《紐約時報》二日指出，多數經濟學家認為，中國將在明年超越日本，成為全球第二大經濟體，較先前各方預測提早五年。日本一旦居中國下風，喪失的不只是亞太地區強勢發言權，也將促使盛行四十載的全球經濟秩序重新洗牌，日本在世界貿易、外交甚至於軍事實力等場域的舉足輕重地位，都將幡然改觀。

紐時日裔記者田淵裕子（音）發自東京的報導說，中國崛起後，蠶食鯨吞日本的出口市場，加上日本債台高築，負擔沉重，且人口日趨老化，生產力江河日下，日本經濟勢將加速向下沉淪。

影響軍事外交 全球地位翻轉

當年日本曾創造「經濟奇蹟」，直追全球最大經濟體美國。如今不少日本人擔心，未來日本會變成亞洲的瑞士，雖然富裕安逸，在全球舞台的影響力卻微乎其微。更不濟的是，一億二千七百萬日本人希望所繫的富裕安逸，可能也難以維持。

日本的人均國內生產毛額（ＧＤＰ）曾在一九八○年代晚期超越美國，然而在二○○七年達到三萬四千三百美元後，即停滯不前。目前日本人均ＧＤＰ較美國低二五％，世界排名雖仍有第十九位，但所得分配不均與貧窮問題日趨惡化，失業率也突破歷史高點達到五．七％，平均薪資則每況愈下。

分析師預測日本經濟明年只有近一％的正成長，而中國經濟今年就有八％的成長。過去廿年，中國每年平均經濟成長率約一○％。反觀日本，同一時期只知大而無當的公共工程計畫，不思如何促進新產業，結果不但經濟未能振衰起弊，還因此背負龐大債務。

日知名企業影響力 也漸式微

就連在國際舞台動見觀瞻的日本企業，影響力也日漸式微。一九八八年，日本野村證券發布全球公司市值排行，名列前茅的十大公司有八家來自日本，日本電信電話株式會社更是獨占鰲頭。

然而截至今年七月卅一日的全球公司市值排名顯示，日本在前十大公司中榜上無名，舉目盡是總部設在中國與美國的公司。不過，也有經濟學家認為，日本不必忌憚中國的經濟快速成長。中國在二○○六年之後成為日本最大的貿易夥伴，銷往中國的日製產品也逐年增加，日本的問題其實在於能否善用形勢，掌握重振經濟霸業的契機。