湯普森的寫作手法與行事風格總被傳統視為荒誕不經，一九七○年代開始不斷出現抨擊湯普森的聲浪；波士頓環球報雜誌更以「岡佐新聞」（Gonzo）稱呼湯普森的文章。「岡佐」是南波士頓的俚語，意指喝了一個晚上酒的男人，嘲弄湯普森私生活上的酗酒糜爛，也指責他在新聞報導上的主觀及不可信。

但湯普森卻有他的想法，他認為在專業新聞中，「絕對真實不但罕見，而且危險」。他表示，「如果新聞記者不主觀，是不可能了解尼克森和飛車黨那樣的人。」

在紀錄片《杭特湯普森的叛逆速記》中，導演大量引用湯普森生前的錄影片段，可以見到他帥氣形象。不過關於他的不良行為也無所遁形。他的兩任老婆在片中陳述他的是與非，幾乎要把這位傳奇人物剝光光，而昔日同儕及受訪者，也輪番陳述湯普森的熱情與叛逆。

湯普森當年被傳統新聞人嗤之以鼻，卻被後代的學者譽為「新新聞學代表人物」，寫的是「存在主義式的新聞」，評價兩極。

作家、前中國時報社長王健壯形容湯普森寫的新聞「離真實最遠，卻離真相最近」。他認為湯普森是用文學的手法寫新聞，試圖進入受訪者的「心裡」，報導受訪者的心路歷程，而就某方面來說，寫的也都是湯普森自己的內心世界。而這種在新聞中要求文學元素的新聞寫作方式，正是「新新聞學」的一大特色。

王健壯表示，湯普森本來要搞的是文學，從來不鳥傳統新聞那一套，卻反而意外觸及真相，寫出民眾所不了解的尼克森、麥高文及飛車黨，連當事人都被嚇一跳，也讓主流媒體大吃一驚。

他認為，湯普森建立了屬於他自己的特殊文體，也為新聞寫作帶來全新風貌。但這種文學特色濃厚的新聞存在太多問題，僅管曾在七○年代引爆風潮卻無法長久。湯普森曾在八○年代以後試圖用同樣的方式處理新聞，可惜媒體及群眾都不買帳，湯普森自己都無法複製自己。