廣西將在2020年前投入740億元人民幣打造「西江億噸黃金水道」，讓南寧至梧州的西江主航道升為一級航道，讓3000噸貨船自由穿行。該工程完工後，便能讓廣西與珠三角水運系統連結，強化廣西對外經貿能力。

未來廣西與珠三角流域連結後，西江黃金水道建設領導小組辦公室綜合處處長杜敬民樂觀表示，「廣西的水道運力提升了，雲貴的礦產、廣西的糖類等資源就可源源不斷運到廣東，億噸黃金水道還有助於減輕珠江口的壓力。」他認為，廣西打造億噸黃金水道，對整個珠江流域的生產、生活都有好處。

據杜敬民表示，廣西億噸黃金水道航道里程3100公里，從廣西貴港到梧州總共297公里，按2000噸級的航道標準建設，今年底就要建成開通。廣東段從封開界首到肇慶100多公里的航道正在按2000噸級建設，預計明年建成。

按規畫，至2012年前，廣西新增內河港口吞吐能力將超過7700萬噸，總吞吐能力達到1億噸以上，億噸級黃金水道將初步形成。

為這浩大工程，廣西日前還成立第一個西江發展戰略研究機構--廣西社會科學院西江經濟帶發展研究中心。研究中心成立後，將發揮研究平台的作用，整合研究資源，每年開展系列重大課題研究，並舉辦發展論壇。