下屆苗栗縣長選舉，民進黨中央徵召社運部主任楊長鎮參選，楊長鎮表示，雖然徵召起跑較晚、相對吃力，選戰還要加倍努力，但整體看來，選情卻審慎樂觀，相信只要全力以赴，也可以打一場不可能的任務。

楊長鎮是綠軍在苗栗極具潛力的青壯幹部，他曾擔任十幾年國會助理，對重要法案有相當深入研究，也熟悉預算編列審查。他曾任客委會專門委員、參事、主任秘書，也是客家電台籌備會召集人，提出「桐花祭」並定位為客家特色產業活動，對政府中長程計畫和政策都有實務經驗。

其中，已連續舉辦多年的「桐花祭」活動，政府部門估算今年約創造八十億產值，據此推論民進黨執政期間，至少為客家地區營造四、五百億產值，大大活絡地方產業。

楊長鎮表示，民進黨在雲林縣立委補選勝選及澎湖博弈公投未過關，對民進黨士氣鼓舞甚大，代表基層人民已經站起來，他要努力打破苗栗長久派系輪政陋規、開啟新民主政治；並提出將建設苗栗縣為文化、生態、健康及創意大縣四大競選政見。