國際社會以「在地安老」做為老年政策的進步指標，但邁向高齡化社會的兩岸，缺乏完整的老人照護體系。大陸視各地區政府財力而享有不同福利，最早進入高齡化的上海就擁有完整的社區照護，只是難以擴及全國。台灣養老的Ｍ型化圖像鮮明，安養機構所費不貲，但內政部的「社區關懷據點」又流於形式，最成熟的是依靠民間力量完成的「老人社區產業」，在弱勢地區開出花朵。

按聯合國的分類標準，老年人口達7%視為「老人國」。2009年大陸老齡化率為11.6%，成為典型的「未富先老」的國家。而根據台灣內政部所發布的統計資料顯示，民國82年台灣就正式邁入高齡化社會的階段，97年更達到10.09%，人口老化問題愈來愈重。

機構空床率高

老年人口比例增加是世界性問題，西方曾經大量發展養老機構，但機構安養不符合人性需求，近幾年來又強調「回歸家庭」的在地安老，努力發展社區服務。大陸雖欲發展機構養老，但因經費有限多半委由民間承辦且數量不多，養老機構床位基本占到老人總數的1.5%，在養老機構生活的老人不到1%。台灣老人長期照護機構甚多，每100位老人有2.7個床位，但入住率僅7成，顯示兩岸在傳統上對於「家庭」的傳統觀念更適合社區依托。