錢塘江每到初1、15，就形成江水倒灌，大潮往杭州灣岸邊排山倒海而來，尤其以中秋前後，太陽與月亮離地球最近時造成的引潮力最大，當地居民每年都要從農曆8月11玩到20日才停止，當中又以8月18日的潮水最洶湧澎湃。

觀潮地點首選在海寧市鹽官鎮，由於堤高，又有鎮海塔、海神廟等古蹟，可觀由遠而近、翻騰而來的一線潮；離鹽官鎮8公里外的八堡，可觀看兩股潮頭相撞的壯觀波濤。

而在鹽官西方11公里處的老鹽倉，因築有9公尺高，650公尺長直插江中的丁字壩，當浪潮撞擊壩堤，激發的浪頭可直衝天際；六和塔則是目前觀光客觀潮最常去的地方。

常見眾多遊人擠在岸邊觀潮，一個大浪襲來，則見人馬雜沓，跑得慢或摔倒的人，可能就此被捲入江中，葬送寶貴性命。

錢塘潮為每年中秋遊客必訪的景點之一，但大陸水利專家曾表示，近20年來錢塘潮越來越弱，失期現象頻頻發生。

浙江水利部門指出，浙江近年來大規模圍墾，河道變得更加彎曲，阻力變大，在一定程度上影響了錢塘潮；部分涉水建築物也對潮水的強弱產生影響。

專家表示，杭州灣大橋奠基時，大陸工程師向海底打入7000多根水泥樁，導致水流速度減緩，對潮水高度的影響最大約為20公分，衝擊錢塘江的生態。

今年7月22日受日全食的影響，錢塘江再出現壯觀的美景，讓許久不見錢塘巨潮的民眾大呼過癮。