IMF於1945年成立，與世銀並列世界兩大金融機構，IMF總部設在華府，職責是監察貨幣匯率和各國貿易情況、提供技術和資金協助，以確保全球金融制度運作正常。

世銀不是一般意義上的「銀行」，主要任務是向貧窮國提供無息、低息貸款或贈款，以幫助其發展。