上海世博會的國際招展工作按照進度推進，截至2009年9月23日，已有242個國家和國際組織確認參加上海世博會。但國內外6200多萬人來訪，不只是想看展館，還想聽論壇或看表演，由於世博會時間長達好幾個月，不同活動的精彩與否，也成外界觀察的亮點，世博局領導的壓力不小。上海世博會的園區配套工程正在進入衝刺階段：世博軸、世博中心、演藝中心等永久建築年底都將全部建成。目前，世博軸已完成陽光穀，膜結構施工，年底前全面建成；中國館、主題館、世博中心和演藝中心基本完成裝飾裝修和機電設備的聯動調試。其中，中國館10月1日前交付布展，年底前全面建成；世博中心11月底全面建成；主題館10月份建成交付布展；演藝中心年底前基本建成。上海世博會42個外國自建館中，38個已開工或進場準備開工，至9月底有21個結構封頂。42個租賃館中，41個已開工建設，其中3個已移交參展方。17個企業館已全部開工，截至9月底，有9個實現結構封頂。

城市宣傳活動開始進行

世博會開幕前也進行了眾多中國城市的「宣傳周」活動，上月剛完成山東、舟山等地的宣傳活動。同時已完成了800多萬張門票的銷售，宣傳工作可說是十分積極有效率。

但是，開幕後的軟體活動，如論壇、表演，卻還在密集規畫之中，而且十分急需各界支持及策畫。據親近世博局的人士指出，由於部分世博局員工，擔心世博之後「飯碗不保」，已經開始找政府、民間工作機會，且戰且走，影響到活動的規畫進度。

有各種不同層次論壇

對於綜合性世博會而言，除了展示，還要舉辦一系列不同層次的論壇，請來全世界「最聰明的頭腦」，並吸引大眾參與，探索人類取得的成就、面對的問題以及解決的途徑。

世博會將舉行不同層次的論壇，包括高峰論壇、主題論壇以及公眾論壇。閉幕之日舉行的高峰論壇，初步將議題定為「城市創新與可持續發展」，與本屆世博會主題「城市，讓生活更美好」相切合。

高峰論壇將由上海世博會組委會、國際展覽局和聯合國經濟和社會事務部共同主辦，於2010年10月31日在世博園區內的世博中心舉行。朱詠雷表示，高峰論壇可以看作是對上海世博會系列論壇和世博會思想成果的總結，將成為本屆世博會論壇的高潮和亮點，高峰論壇上發表的《上海宣言》將成為全球城市可持續發展進程中的一份重要的意願性宣言。

文化演藝活動將達2萬場

表演活動方面，世博會期間，32塊活動場地將上演2萬場文化演藝活動。世博園區的浦東和浦西部分活動將各具特色。浦東片園區的活動內容總體定位為「全球經典」，浦西片園區活動總體定位為「未來創意」。但截至目前，276個國家、國際組織、城市和企業，只提交了762個活動申請。