諾貝爾和平獎自一九○一年開始頒授以來，各國現任國家元首或領導人能獲獎者幾希。美國總統歐巴馬就任不到一年便摘下桂冠，更令人側目。歷來在任內榮獲諾貝爾和平獎的國家元首或領導人有：

一九○六年美國老羅斯福總統：談到此君，世人最常聯想到的是他在幾場戰爭中扮演的角色，還有他的銘言「小聲說話，手持大棒」。老羅斯福在第二任期中調停日俄戰爭，兩國一九○五年於英國簽訂《樸茨茅斯條約》，老羅斯福因此獲獎。

一九一九年美國總統威爾遜：威爾遜因在第二任期時調停第一次世界大戰，參戰國戰後簽訂《凡爾賽和約》，而榮獲和平獎。他提出「十四點原則」，奠定「國際聯盟」的基礎；諷刺的是，美國自己並未加入國際聯盟，而該組織也在第二次世界大戰前解體，二戰後則由聯合國接替。

一九二六年法國總理白里安：當時兼任法國外長，因促成一九二五年《羅卡諾協定》之簽訂，畫分第一次世界大戰之後法國、德國、比利時三國邊境而獲獎。

一九七一年西德總理布蘭德：二戰之後，德國分裂為東、西德。社民黨籍的西德總理布蘭德推動和解政策，向東德伸出友誼之手，因此榮獲和平獎。東、西德終於在一九九○年統一，布蘭德則在一九九二年過世。

一九七八年埃及總統沙達特及以色列總理比金：兩人因當年八月在美國馬里蘭州大衛營簽訂和平協議，幾場中東戰爭中都交戰的以、埃兩國因此弭兵，故共同獲獎。惟後來兩人都不幸遭國內好戰分子刺殺身亡。

一九八七年哥斯大黎加總統阿里亞斯：一九七○、八○年代，阿里亞斯因致力結束中美洲數國內戰，而榮獲和平獎。今年宏都拉斯發生政變，區域陷入危機，阿里亞斯再度出馬，致力於結束動亂。

一九九○年蘇聯末代總統戈巴契夫：戈氏於當年十月獲和平獎，原因是他投入改革，結果導致一九八九年十一月柏林圍牆倒塌，翌年德國統一。不料，蘇聯更在一九九一年下半年解體。

一九九三年南非總統戴克拉克：戴克拉克就結束南非白人少數統治及黑白種族隔離而言，卓有貢獻；他治下的政府釋放黑人領袖曼德拉，兩人因此同在一九九三年獲獎。

二○○○年南韓總統金大中：金大中長年在南韓推動民主人權，就任後推動「陽光政策」，化解朝鮮半島危機，因此在千禧年榮獲和平獎。