出生於籃球世家的大陸體育明星姚明，從小就「高人一頭」，9歲進入少年體校後，更是被大陸政府當做體育明星來培養，此後一帆風順地打進美國NBA，成為大陸民眾心目中的「民族英雄」。而台灣政府及民間一向不重視體育是眾所周知，旅美棒球明星王建民從小是自己選擇了棒球之路，一路走來，靠著他個人永不服輸的精神，才成為今天的「台灣之光」。

從姚明出生的那一刻時，他的父母親及大陸政府就為他鋪了一條平坦的籃球之路。

出生籃球世家

姚明的父母都是籃球運動員，父親姚志源身高2.08米，曾效力於上海男籃；母親方鳳娣身高1.88米，是1970年代中國女籃的主力隊員。父母身高的特徵和對籃球的酷愛，都遺傳給了姚明，他在16、7歲時就有了「小巨人」 的綽號。

一路重點培養

姚明從9歲開始，就被送入上海徐匯區少年體校接受籃球訓練，為了挑起姚明對籃球的興趣，他的父親不僅親自與他一起玩球，還買些小玩意兒獎勵他。姚明很快就從上海少年體校的普通班，跳到了重點班，再跳到了尖子班，輕鬆實現了最初的「三級跳」，成為一名少年新星。

5年後，姚明順利進入上海青年隊，並於17歲入選中國國家青年隊，18歲穿上中國籃球國家隊隊服。

父母一度反對

反觀王建民的棒球之路，可以說完全是他自己努力的成果。出生台南的王建民，父母親還一度因為擔心其過度勞累而反對王建民加入棒球校隊。在他的少年時代也因為身材過瘦而不被看好，直到他在青棒時期加入榮工隊，身高飆破190公分，體重也增加到95公斤，並且投出151公里的球速，才開始被國外球探列入觀察名單。

掀起王建民熱

台灣的體育活動發展，少有被政府、企業與一般民眾重視過，除了偶有幾次運動員在國際賽事獲得佳績，會換來幾句內容空泛的讚揚外，大多數的時間，幾乎都是被晾在一邊，少有關愛的眼神，這點眾所周知。

就連王建民在2000年剛簽約紐約洋基隊時，也沒有受到很大的關注，他先蹲小聯盟苦練多時，期間因受傷開刀復健，一度過著不知還有沒有明天的生活。直到他踏上大聯盟，並得到「洋基瑰寶」的肯定後，才受到國內的關注，並在台灣掀起了「王建民熱」，成為「台灣之光」。