對於王建民與姚明這兩位兩岸心目中的「民族英雄」，他們收入高低，一度成為網路上的比較話題。不過，由於籃球與棒球比賽的市場特性不同，姚明的收入明顯高出許多。

建仔年薪漲25%

王建民的年薪，由於2007年拿下19勝好成績，2008年經過薪資仲裁，薪水增加7倍，漲到400萬美元，今年再增加25%，達到500萬美元。光是建仔一年的年薪，就可以養中華職棒冠軍統一獅的所有球員一整年，加上代言廣告，王建民3年來廣告收入粗估有2億台幣。只要王建民表現繼續穩定亮眼，薪水在2年後自由球員生涯結束之後，還是有機會3級跳，坐上千萬美元俱樂部的寶座。

姚明狂賺18億

姚明去年賺3.878億人民幣（約18億台幣），由於「從事NBA籃球這一世界上最賺錢的行業、身在美國這一世界最好的金礦、依托中國這一世界最大的市場」等因素，他財富的增長指數比他的身高更有發展空間。

姚明與NBA火箭隊簽訂的合同為期5年，總額在7500萬美元左右。合同將在2010年姚明30歲時到期，美國資深記者稱，如果姚明能在NBA打到40歲退休，那麼姚明光在工資一項收入上將突破3億美元。另外，到目前為止，姚明簽過的廣告合同多達13份。

姚明在賺錢同時不忘自己形象，曾拒絕日本一家汽車品牌1.6億元人民幣代言費，大陸著名導演馮小剛稱讚他是「民族英雄式的人物」。