競選縣、市長和基層公職的意義在哪裡？為民服務？還是享受權力與資源？年底縣市長與基層選舉日前登記截止，各路人馬競相投入，從好的一面看，是基層踴躍參與民主，但是，到底有多少志在必得的人，真心想的是「服務鄉里」？國民黨參選爆炸，一舉將違紀參選者開除達八人；民進黨才登記結束，就有天王級人士出面呼籲，「天王別政治分贓」，擔任過黨政要職者，別再爭搶明年的直轄縣市長選舉提名。

藍綠政黨面對的問題，某種程度反映台灣民主成熟發展後的現實：選舉不再是服務鄉里的管道，反而是資源和權力分配的必經之途。不論藍、綠，在地方都已漸漸形成愈趨牢固，難以打破的派系政治、家族政治，即使今年參選者不乏讓人眼睛一亮的七年級「刺客」，但他（她）們的共同點都是擁有顯赫的家族參政背景。

威權時代的國民黨，長期刻意培養地方菁英；這些菁英若非有留學國外的漂亮學歷，就是有豐富的基層公職經驗，包括即將卸下國民黨主席職務的吳伯雄和現任行政院長吳敦義，乃至馬英九總統本人，都是這樣一路在政壇歷練要職。民主開放後的國民黨，黨內更民主了，但權力與資源分配的管道卻更狹隘，因為面對黨外競爭的國民黨失去了信心；很長一段時間，家族、派系加財力，成為國民黨提名參選者必備的條件。

民進黨從黨外奮鬥開始，要與權勢、財勢龐大的國民黨相抗，同樣得依靠地方士紳與派系家族之力。雲林的蘇治芬家族就是典型，嘉義的陳明文原屬藍營，靠綠營與派系的支持，當選縣長後轉投綠營，連任兩屆後，即使號稱打破地方派系的生態，但從藍綠登記、乃至無黨自行參選者的背景來看，完全不脫當年嘉義派系之鬥的原型，非屬派系中人，連競選的邊都沾不上。

再以雲林縣為例，若非立委補選一役，國民黨痛失荊州，有家族背景的參選人退出，怎麼都輪不到學者出馬；即使如此，這位學者還是在「死馬當活馬醫」的考量下，由各派系點頭，才有機會當砲灰。民進黨沒派系嗎？當然有！黨內提名在中央，永遠是戰鬥力旺盛的新潮流系佔上風，差別僅在於太多縣市，民進黨缺乏經營或成長的土壤，黨內相對願意在沒爭議的情況下，讓新系人馬當砲灰，桃園縣和南投縣大抵可做如是觀。連當個砲灰都要派系共商，可以想見台灣基層政治的病灶有多嚴重。

台灣民主開放廿多年來，或許因為政黨競爭愈趨激烈，各政黨惡鬥求勝，再無心思有計畫的培養人才，「撿現成」成為選舉提名最不費力氣、勝算最高的做法。以花蓮縣為例，國民黨籍的現任副縣長張志明都能無視黨紀，自行登記參選，民進黨就能臉不紅氣不喘的找上門談合作。張志明有現任縣長謝深山的支持，卻無法在黨內提名時脫穎而出；小小的後山，無法脫穎而出的人才還有一個：前衛生署長葉金川。這到底是花蓮人的問題？還是國民黨的問題？謝深山一輩子受國民黨栽培，為什麼在卸任前做「對不起國民黨的事」？謝既有心栽培張，為什麼八年經營，還是搞不過有多起官司纏身的違紀參選人？如果謝與張都有理想不讓「形象不好的人」出線，那稍早為什麼不支持葉金川呢？

選舉不是請客吃飯，擺起桌子端上菜就成，有沒有政黨做後盾，從場面、氣勢到勝算，差別都很大。國民黨大動干戈，以黨紀開鍘的同時，不能只從黨的紀律簡單化黨內違紀參選的問題，還得更深刻的檢討，為什麼少了黨為後盾的人，還有超越政黨的能力？是違紀者太強還是黨太弱？為什麼冒著失去黨奧援的風險，都勢在必選，是初選不民主？還是黨甄拔人才不公平？

藍綠政黨都把縣市長選舉當成政權保衛的前哨戰，從年底選舉、明年底直轄市選舉要一路打到二○一二；但是，對全體國人來說，選舉只是要挑一個未來四、五年內，不鬧弊案不作秀、勤勤懇懇的父母官。台灣從兩蔣時代就已開放基層選舉，大大小小選舉不計其數，藍綠政黨都有責任為國家舉荐人才；所有參選者，不論有沒有政黨提名，最終還是得把「為民服務」兩個字擺在心頭吧。