日本國土交通大臣前原誠司提議，日本應以羽田機場作為國際樞紐機場（HUB AIRPORT），以與南韓的仁川機場抗衡。前原指出，羽田機場待明年十月第四跑道完工後，可望成為廿四小時運作的國際機場。　日本目前的國際線航班主要是以成田國際機場為據點，但成田機場只有八個國內航線連接地方機場，許多旅客要轉往日本其他地方，必須再搭一小時車轉往羽田改搭國內線班機。

相對的，南韓的仁川機場可直飛日本廿四個地方機場，因此許多日本人赴歐美都捨棄日本國內機場，改在仁川機場轉機。前原之所以提出以羽田為國際樞紐機場的構想，乃為了解決此問題。

前原十三日在記者會上強調，日本的國際樞紐機場功能已經被仁川機場取代，離都心近的羽田機場航空需求量高，且連結地方機場的國內線班機也多，應該提高其國際競爭力才對。

前原指出，強化羽田機場的國際線功能，並非要將國際線從成田轉移到羽田，即使羽田增開國際航班，成田仍要繼續發揮國際機場的功能，「首都圈機場一體化運用」才是雙贏的機場戰略。

事實上，成田機場已有七十五家航空公司要求增開航班，將來其中一部分航班可轉到羽田。國交省將召集學者專家研究討論，在明年十月羽田第四跑道完工前，研擬出羽田機場國際樞紐機場化的具體策略。

前原的構想獲得東京都、神奈川縣的支持，但也引起成田機場所在的千葉縣、成田市的反彈。千葉縣知事森田健作大怒指出，成田機場經過多年的抗爭，終於在一九七八年開業，國交相的發言，可能使過去的努力成為泡影。