美國擁有著名「常春藤聯盟」，現今大陸也嘗試建立自己的「常春藤聯盟」。包括北大、清華、浙大、復旦等九所頂尖名校，共同簽訂包括學分相互承認等交流協議，希望共同培養出大陸頂尖人才，使高教發展走向世界頂端。

大陸版「常春藤聯盟」為北京大學、清華大學、浙江大學、哈爾濱工業大學、復旦大學、上海交通大學、南京大學、中國科技大學、西安交通大學（英文簡稱「Ｃ９」）。

「Ｃ９」早在○三發起「一流大學建設系列研討會」，每年定期召開一次，今年出現建立九校聯盟構想，設立快速溝通管道，並由各校長定期探討發展策略，透過交流以達合作共贏的目的。

九校將進行大學生的交換與研究生的培育，承認交換生的成績和學分，研究生也獲准至他校進行訪問研究，成績與學分獲得承認，也將共同培育年輕學者與教師，建立課程教學平台，訂定博士學位論文的評比制度。此外「Ｃ９」還將加強和美國「常春藤聯盟」、澳大利亞「Ｇ８」等國際著名大學組織的合作交流，擴大「Ｃ９」在國際上的影響力。

中國科學評價研究中心於○八年發佈的大學排行，在重點大學綜合競爭力排行上，北京大學、清華大學、浙江大學、復旦大學、上海交通大學、南京大學、武漢大學、北京師範大學、華中科技大學、中山大學分列前十位，其中「Ｃ９」就佔六名，其餘三所也位在前二十名之列。