假日清晨，家人美夢正酣，我隻身潛入市集，滿載一籃生鮮。穿梭在雞鴨魚肉、蔬菜瓜果間，不容錯過的是，兒子最愛的水煮白蝦、女兒非吃不可的紅蔥頭滷肉燥。為減少下班後揮鍋動鏟的勞煩，方便料理的食材，也是我的首選。

正被鼎沸人聲淹沒之際，角落裡，靜靜安插在塑膠桶內的幾株天堂鳥花，與我不期而遇。天堂鳥被一叢叢紅綠交錯的花卉、盆栽層層包圍，形色匆匆如我，很容易就會擦肩而過。我推著菜籃車，駐足花前，看它隱身繁華，卻又不食人間煙火，兀自綻放獨特的鮮妍。直到老闆殷勤探問，才如夢初醒般不捨離開。

我知道，千金難買天堂鳥，因為它一直守護我們之間的秘密。

那是還不必洗手作羹湯的大學時代，曾妄想成為名震中外女詩人的我，對文學、對人生有過的憧憬與追求。詩社友人曾以一朵天堂鳥花，祝賀我二十歲生日，猶記那夜神清氣爽，閒來與花兒對坐對看，覺得綠色花莖長而挺直，宛如陽剛男子，菊色花瓣層疊而出，正是男子呵護在手心的婉約美女，剛柔並濟，雌雄同體，不禁詩興大發，揮筆寫就「天堂鳥」一詩：

「終日羨慕凌空的翱翔／於是把自己飛成了一隻鳥／就地而生斑斕

揭竿而起／插翅猶難以登躍天堂／宿命的劍弩虎視眈眈

又忘了我不是一隻鳥」

後來離開詩社，投身職場，旋又為人妻、為人母，捲在生活的浪潮裡，詩筆早已束之高閣。無意一個尋常柴米油鹽的日子，遇見天堂鳥，像遇見心中一座失去的樂園，讓我重溫夢與理想的天堂。