中共十七屆四中全會上月閉幕，被視為第五代領導接班人的習近平，並未如外界預期接任中共中央軍委副主席，而引起一陣懸念。據北京熟悉軍內人士透露，習近平的軍委之路不是由高層協調或黨內民主所決定，而是取決於胡錦濤對軍隊高層的全盤布局是否到位，以便他能在中共十八大（二○一二年）後，持續發揮其影響力。

以目前形勢看，為求軍隊穩定，觀察家不排除胡錦濤在未來三年陸續交出總書記和國家主席職位後，循江澤民模式，繼續擔任中央軍委主席，直到相當時間才會交棒。

胡錦濤不放軍權，是否有「戀棧」之嫌而遭黨內高層聯手抵制？知情人士認為，軍委主席沒有任期制，有前例可循，又有穩定軍隊的現實需要，至少說法上過得去，黨內難以掣肘。鄧小平生前說過，軍隊情況特殊，高層領導任用不能按常規處理，一切以穩定為重。

習近平若能在今年四中全會進入軍委，將有利他盡早熟悉軍務，接班態勢亦更加明朗，這是常理，而中共最高領導人的勝出恰恰非以常理所能論斷。

胡錦濤沒有做出這樣的安排，說明他想全面主導未來幾年軍隊高層的人士布局，從軍委到大區正副首長，係出其手，以便他能在較長時間內貫徹其建軍理念，持續發揮他在黨內的影響力。

知情人士說，這是人對權力渴望的本能，無所謂好或壞，只要胡錦濤做出實事，他的「延任」有可能為他博得好名。但是重點不在任期，更無慣例可言，而在胡繼續掌握軍權對維護並拓展中國戰略利益具有的意義。胡錦濤接任軍委主席迄今不過五年，在自認尚未完全施展抱負之前，胡很難拒絕權位。

從現實層面看，除軍委主席無任期外，副主席以降至軍委委員，基本以六十八歲封頂，而目前軍委成員三年後超過六成屆齡告退。

據悉，胡不打算留任任何一位告退之人，以「自然汰換」對軍隊高層重新洗牌，從軍委到大區正副首長，牽動近五十位人的去留，說明誰主導這盤人士布局，誰就影響今後相當一段時間的軍隊走向。

據稱，習近平有可能明年接任軍委副主席，如果是，代表胡錦濤完成軍隊高層布局，習近平只能照單全收，即便習扶正，胡錦濤仍能在黨內發揮一定的作用。發展是硬道理，權力更是。