《堅硬如水》是閻連科的新書。去年簡體中文出版，今年則由麥田出版繁體中文版。他在序中說，「2001年前，《堅硬如水》是我小說創作中最為命運不好的。」但他也說，如果他是如大家所高抬、高看的樣，是個蓄意要用頭撞牆的人，那麼，《堅硬如水》該是最早有意要用他的頭顱去朝高大堅實的牆壁猛烈撞擊的一次寫作了。「是那種願意頭破血流、且生命不止，意志不息的寫作了。」

《堅硬如水》是描述文化大革命期間，兩個造反派的鬥爭史和羅曼史。復員軍人高愛軍回到家鄉──宋代理學大儒程頤、程顥的故里程崗鎮鬧革命，與當地婦女夏紅梅一見鍾情。兩人不顧已婚身份，陷入瘋狂的熱戀，同時他們的革命大業也紅紅火火展開……。閻連科的這部作品，題材新穎，突破了他過去的寫作範圍，仿佛是黑色幽默一般的文革語言，使過來人仿佛又重溫了那段不堪回首的歲月，對於今天的讀者而言，恰是了解文革的最佳形像讀本。

上海文學評論家陳思和說閻連科是當代極少數幾個嚴肅有思想的作家之一，他能用惡魔性敘述來證明這種知識分子的宿命。