為協助災區重建，大阿里山首次推出另類「工作度假旅行團」，初試啼聲一鳴驚人，現在還有超過兩百人等著報名下一批重建團，希望為災區重建盡分心力。

「外界都以為阿里山受創嚴重，其實她依舊美麗。」竹崎鄉中和村李智順說，不只大阿里山區，台東、高雄等地受八八風災重創的觀光地區，這兩個月都苦等不到客人，一年來客量約一百卅萬人次的奮起湖，就算阿里山公路已搶通，一個星期造訪觀光客也才一、兩百人。

在阿里山工作度假團成行隔天，這種門可羅雀的窘境起了大變化。好多人打電話要求加入工作團行列，就算得到額滿消息，民眾也願意自行上山遊玩，「可見大家已逐漸恢復信心。」李智順指出，這一、兩天單日來客量已增加到兩、三百人，把提供民眾有機會參與重建工作當成元素，添加到災區自費旅遊行程，不失為一項振興低迷觀光產業成功典範。

「度假工作(Working Holiday)是一種新型態集體休假或志工服務，在國外行之有年。」嘉縣觀光旅遊局行銷企畫科長張淵柏說，這幾年國內流行體驗式行程，但多數侷限在特定項目，如ＤＩＹ、參觀活動等。「我們大膽嘗試，把義務勞動放進要民眾自己花錢購買的休閒活動裡，沒想到成效出奇的好。」

張淵柏說，阿里山工作度假團由觀光旅遊局和阿里山國家風景區管理處合辦，阿管處負責交通接駁，觀光局提供一泊四食外的農特產伴手禮，每人花一千兩百元，兩單位加起來花不到廿萬，卻達到極大效益。無論是對地方產業、經濟振興，甚至業者、居民心靈重建，都有很大幫助。

「我們並非鼓勵民眾到災區走馬看花觀光，而是期望大家用心感受災後環境的變化。」張淵柏表示，其實阿里山還有許多部落需投入大量人力、物力支持復原工程，近期觀光局將針對山區村落了解各別需求，不排除盡快推出下一波度假遊行團，如造林、動植物棲地復育等行程，讓全民共同參與漫長的重建之路。