洞庭湖的煙波浩淼一向是騷人墨客賦詩作對的好題材。不過，由於久旱不雨，三峽大壩又在上游截水，洞庭湖水位直直下降到只剩21公尺多；不但是60年來最低，歷史上也屬罕見。漁民沒有漁舟晚唱的閒情逸致，只能看著湖床上的死魚嘆道，這輩子沒見過這麼低的水位。

10月6日洞庭湖城陵磯水位跌破23米後一路走低，到目前為止，遠低於往年同期的23米至24米的水位區間。16日7時，洞庭湖城陵磯水位跌破22米，17日14點，再跌至２1.72米。才到10月份，洞庭湖便遭遇60年來歷史同期最低水位，放眼洞庭湖，難得看到完整的湖面。大片灘塗顯現出來，牛羊可走到湖心灘塗吃草。

湖床風吹草低見牛羊

媒體描述，「『銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯。』范仲淹筆下的洞庭湖，在枯水期失去了『煙波浩淼』在氣勢，反倒有了『風吹草低現牛羊』的風韻。」

低水位造成大部分漁民只能歇在家中，靠平時積蓄度日；低水位也造成洞庭湖區貨流不暢，目前從洞庭湖進入湘江流域的貨船，只有500噸以下的才能通過。

距離湖堤兩三百公尺處的淺水邊，幾條小漁船靜靜地停靠在岸邊，74歲的老漁民童清祥正在清理漁網。他說，並不是要馬上出去捕魚，而是閒得有些心慌。「打了半輩子魚，像今年這麼低的水位還是第一次見到。」另一位漁民彭先華說，在岩汪湖打魚的四五十戶漁民現在只剩下不到十戶堅持不退。

船運受影響貨不暢流

洞庭湖枯水也給當地航運帶來影響。西洞庭湖自然保護區管理局辦公室主任解朝華說，「現在連管理處的監測船都不能正常航行了，這種情況在以前從來沒出現過。」

洞庭湖同時也是大陸許多鳥類，包括保育類的鳥類過冬的棲息地。洞庭湖的管理單位對於水位偏低是否會影響鳥類棲息也特別留意，據東洞庭湖國家級自然保護區管理局觀測，首批6000餘隻候鳥已來到洞庭湖，保護區採用人工調節濕地保護區的水位，絕大部分候鳥取食未受到影響。但是，低水位造成水生植物減少，湖區排汙能力降低，對候鳥過冬還是會造成影響。