愛媛縣松山市的「道後溫泉」被稱為神湯，發現至今已有3000年歷史，據說是有一隻受了腳傷的白鷺將腳泡在溫泉裡，立刻傷癒，振翅飛翔，這神奇的傳說使得道後溫泉成為日本人最喜愛的古溫泉之一。

道後溫泉區有幢知名的本館建築建於1894年，文學家夏目漱石在此寫出巨著「少爺」，動畫大師宮崎駿的「神隱少女」也以此為創作藍本，本館內有天皇專屬的浴池「又新殿」，另外還有一個黑鴉鴉的蹲式馬桶特為天皇設置，但服務人員笑說，天皇「尊臀」尚未有機會在此解放。

道後溫泉區有很多高檔的飯店，但無論飯店的湯池多豪華，遊客到了晚上，必會穿上浴衣緩步走到古色古香的道後溫泉本館泡泡日本天皇最愛的「神湯」，這兒浴池不大，大夥兒聚在一起像下水餃一樣，還滿擁擠的，但就是那樣的貼近，使人與人之間沒有距離，陌生人也能面對面聊了起來。

泡完湯後到二樓休息片刻，喝杯抹茶，接著到溫泉區街道晃晃，和醜醜的「少爺」雕像拍拍照，或坐人力拉車遊老街；道後溫泉保留古溫泉特色，再加上文學與動畫作品加持，遊客如織，一群洋人就拿著「少爺」外文版在本館門口探頭探腦，在大夥兒的鼓勵下喜孜孜入內體驗坦誠相見的泡湯樂趣。