最新一期《經濟學人》報導說，在一九九六年的台海危機中，美國派出兩個航空母艦戰鬥群協防台灣，但中國近年快速增長的軍事能力，將使美國對未來可能出現的台海危機，更難於做出反應。

中共十一的大閱兵及今年以來高密度軍事演習，令西方國家更注目中共解放軍實力的進展。《經濟學人》表示，美國務卿希拉蕊今年一月間提出「巧實力」概念，主張為軍事能力、文化影響力與經濟實力找出一種巧妙安排，中國官方及評論者對此都深以為然。但《經濟學人》說，目前為止，中美雙方都未能處理好這種「巧實力」安排，中國今年「十．一」大閱兵就是一次「錯誤的演練」。

軍事層面來看，美國防部擔心，中國雖然沒有公開表示希望能將美國力量驅離亞洲，但中國從九○年代末開始加速的軍事現代化，終將使中國領導人相信，或是針對台灣，或是針對從日本到馬來西亞等與中國有領土爭議的國家，中國有能力打贏一場戰爭。

報導指出，在一九九六年的台海危機中，美國派出兩個航空母艦戰鬥群協防台灣，但中國近年快速增長的軍事能力，將使美國對未來可能出現的台海危機更難於做出反應。

美國防部官員說，中共正發展中程導彈，其射程遠超出台灣，對美國海軍及美國在日本、關島的軍事基地構成明顯威脅。美官員評估，中國目前是擁有最大型導彈發展計畫的國家。

軍事互信方面，《經濟學人》指出，雖然雙方都知道「錯估」的危險性，但直到目前，中國對美方軍事對話要求仍意興闌珊，美國防部官員至今未能獲准參觀中國位於北京香山的軍事總部，中國戰略核武部隊將領至今不願到美國參訪，此外，兩國軍方雖然拉起熱線電話，但今年三月間，當兩國軍隊發生對峙衝突事件時仍未使用，原因不明。

中國如今正靜悄悄研發其第一艘航母，美國五角大廈官員認為，雖然美國不必為此擔憂，但中國此舉等於向世界各國傳遞信號，即中國不再侷限於沿海防禦。

據指出，曾有一名中國高層官員對時任美軍太平洋司令部司令基廷打趣說，當中國擁有航母之後，中美兩國可從夏威夷起將太平洋一分為二，區隔兩國航母活動的範圍。對此建議，基廷當時客氣地拒絕了。