廣州市財政局近日公開市本級的部門預算，公眾可以上網查閱政府單位2009年的收支計畫。這個舉動極其少見，據悉與志願者團體要求信息公開的民間推動有關，當然也經過上級部門的批准才得以實現。

市財政局局長張傑明解釋了此番破例的動機，即：改變那種拒絕外界瞭解財政工作的傳統觀念，盡量讓財政工作透明化。

事實上，預算對公眾開放後，所謂的國家機密並沒有受到傷害。而在絕大多數時候，保護國家秘密成為遮蔽預算的堂皇托辭。經由廣州市財政局的努力，預算不能公開的理由無法成立。再從輿論的熱烈態度看，公布預算滿足納稅人的期待，同樣證明那種預算不必公開的說法有多麼荒謬。

預算報告展示的是財政投放的方向及其比例，它並不回答預算必要性與可行性的疑問。114個部門獲得財政配額，一旦公之於眾，必定受到民眾和輿論的審查。遺憾的是，公眾的真實意見已經無法輸入預算形成的過程。即便廣州市政府勇氣可嘉，可公布部門預算之舉，仍然近似禮儀式的活動。

有選擇地公開預算，必然會提升公眾對預算的總體預期。這種情形下，預算公開實質上「逼著」政府和人大回到了問題的起點，那就是如何讓公眾參與到預算形成的程序中，並發揮實際作用。如果能真的實現這個構想，預算公開與否都不會成為焦點，因為問題已經在原初就被重視和解決了。預算公開的糾葛背後，埋伏著制度調整的社會失落感，這是公開的秘密。

廣州孤軍奮進，不憚於以漸進的方式，暴露並非完美的預算公開。對於預算制度的現實問題，財政局未必不懂。明知不足而又公開，可以看作一種策略，比如能對其他部門造成壓力，令它們嚴肅對待預算的願景。借助輿論壓力，預算制定部門也能減輕自身的困擾，多少可以彌合政府與公眾在預算公開上的需求差異。而公開本身就是一種力量，為制度變革創造空間。

預算公開與制度革新緊密聯繫在一起，後者檢驗前者的誠意與反思能力。顯然，許多 地方之所以拿國家機密作為「擋箭牌」，是懼怕或無力應對預算公開之後的制度檢討及改革要求，擔心民眾的連鎖反應，而公開是釋放民眾在預算上所積不滿的唯一辦法。

（摘錄自《南方都市報》2009-10-24。原題為：「政府公開預算籲求公共財政制度變革」）