美國國務院26日公布《2009年度國際宗教自由報告》，報告中將中國列入嚴重侵犯宗教自由的「特別關注國」；對此，中國外交部指責這一報告「不顧事實，顛倒黑白，充滿偏見」，並敦促美國不要干涉中國內政，損害中美關係。

美國國務院助理國務卿波斯納指出，中國的宗教自由出現一些令人憂心的變化，過去一年內，中國政府對西藏和新疆的宗教自由仍有嚴格限制。在台灣方面，報告指出，過去一年台灣的憲法保障宗教自由、政府與社會領袖都正面推動宗教和諧，和前一年相比，宗教自由並沒有變化，沒有已知的宗教犯、也沒有針對不同宗教的社會性欺壓或歧視。

對此，包括新華社在內的大陸媒體紛紛攻擊美國此舉不負責任，報導指出，中國政府多次申明，中國是個多宗教的國家，中國憲法第三十六條規定「中華人民共和國公民有宗教信仰自由」。中國對一些西方勢力企圖藉宗教問題干涉內政、對他國宗教情況說三道四的做法，表達強烈的抗議。

新華社反擊美立場

以西藏為例，《宗教自由報告》中指稱中國政府和官方媒體持續「妖魔化」達賴喇嘛，報告說，為了紀念在2008年各地藏人騷亂中死亡的藏人，多數藏人原本不打算慶祝2009年2月25日的藏曆歷新年，但是有藏民被強迫參與藏曆新年的慶祝活動、以及新訂定的3/28農奴解放日。

依照大陸官方媒體新華社的說法，設立農奴解放日的原因在於「1959年，中國政府迅速弭平達賴喇嘛及其黨羽策動的武裝叛亂，並在整個西藏實行民主改革，推翻政教合一的封建農奴制度，讓百萬農奴和奴隸翻身得解放。」

美報告 重視藏疆地區

不過，該項說辭並不被親藏團體所接受，並被視為對近年來極力爭取自治的藏人「莫大的汙辱」。

而在今年特別動盪的新疆地區，也受到宗教自由報告的點名。報告稱，出於對分裂主義、宗教極端主義以及恐怖主義的擔心，新疆政府在當地實行了具有很大壓迫性的安全措施，其中部分措施限制了維吾爾族穆斯林「和平表達宗教信仰」的權利。

除此之外，報告也羅列了中國當局限制和侵犯公民宗教信仰自由的例子，包括今年2月美國國務卿希拉蕊‧柯林頓訪華之前和期間，中國數名知名宗教自由活動人士及其家人受到當局騷擾，以及「地下」天主教神職人員或其信眾因效忠教庭而遭騷擾。

希拉蕊：宗教自由普世價值

美國國務院負責民主、人權與勞工事務的助理國務卿波斯納表示，不論是美國總統歐巴馬11月間訪問中國的行程，或是美中雙邊未來的對話，宗教自由這個議題都不會消失，

美國國務卿希拉蕊‧柯林頓在宗教自由報告發布會上表示，宗教自由是一項普世價值觀，並非僅是美國價值所在。她強調「保護有關宗教的言論特別重要，因為具有不同信仰的人必然對一些宗教問題持有歧見，政府對這些分歧應持包容態度，而不應該加以壓制。」

本年度的報告包括對198個國家與地區的評估，是歷來發表過報告中最完整的一份。國務院把八個國家列為嚴重侵犯宗教自由的「特別關注國」，分別為：緬甸、中國、厄立垂亞、伊朗、北韓、沙烏地阿拉伯、蘇丹和烏茲別克。