江蘇沿海連雲港（見圖，李道成攝）、鹽城與南通等三個城市，海岸線長達九五四公里；這裡地處大陸沿海、長江與隴海蘭鐵路新線的三大生產力主軸，由於地理位置重要，天然資源豐富，國務院已將「江蘇沿海地區發展規畫」，由地方決策上升為國家戰略。這項規畫的定位是立足沿海、依托長三角、服務中西部、面向東北亞，建設大陸重要的綜合交通樞紐、沿海新型的工業基地，重要的土地後備資源開發區，成為大陸東部重要的經濟增長點。

江蘇省委書記梁保華就表示，比較整個大陸東部沿海的經濟繁榮，江蘇沿海地區的發展卻相對落後；江蘇省近年除了大力發展蘇中、蘇北之外，加速沿海開發也是促進全省區域經濟協調發展的重點一步。

從二○○七年開始，江蘇省就開始實施新一輪的沿海開發戰略，近年來，當地的沿海地區經濟成長已經超過全省平均。

蘇省東部沿海開發已提升到國家戰略地位，不少嗅覺靈敏的台商已開始在南通、連雲港與鹽城布局。連雲港台商協會會長尤昌富就表示，去年底以來，光他接待過前來考察的台商就有好幾百位，顯示這個沿海城市已經逐漸獲得台資企業的重視。

目前蘇省東部沿海已有二個國家級開發區、二個國家級出口加工區、廿三個省級開發區，具備承接產業大量移轉的能力。

不僅海岸線長，江蘇省東部沿海城市還擁有龐大的資源；以連雲港為核心的港口群，現今已擁有萬噸級碼頭四十個，連雲港正在興建卅萬噸級的航道，南通港則具備了廿萬級海輪通航能力；這裡既有岸線優良的優勢，腹地更是從蘇北一直到新疆，再延伸到中亞與歐洲一些國家。

江蘇東部沿海還有讓許多其他沿海城市羨慕的土地資源，因為位於沿海，目前這三個城市土地因為淤積的因素，每年都還呈現三萬到五萬畝的速度成長，灘塗面積則高達一○三一萬畝；近期開放可有二七○萬畝的開墾區，遠期可供開發的土地則有七百萬畝。此外，當地的風力發電資源豐富，風電資源有二千萬瓩，潛在的風電資源則有五千萬瓩以上，是大陸規畫引發國家級的千萬瓩級的風電基地。

未來蘇省東部沿海地區將以連雲港為龍頭，聯合南通港、鹽城港共同打造上海國際航運中心北翼樞紐；同時全力推動產業建設，重點發展石化、冶金、造船與汽車等臨港工業。並要科學開發沿海灘塗，建設土地資源後備開發區；目前沿海灘塗有六○％用於現代農業，二○％作為新興產業用途，另外二○％則是打造生態環境。