美國總統歐巴馬這次東來訪問，第一站是日本，但也令日本惴惴不安，不知道歐巴馬對日本的新外交策略有多大程度的反應。

鳩山由紀夫所強調的與美國平等對話，不再言聽計從，是要檢驗的，而最現實的檢驗就是琉球普天間美軍基地遷移問題，這件事情鳩山本人似乎成竹在胸，一般右派媒體及自民黨政客則憂心忡忡，唯恐因此而與美國搞砸關係。

歐巴馬政府呢？最初的決策是要給鳩山面子，不然以後與民主黨政權打交道便會不順利，普天間搬遷在軍事技術上並非很困難，這就是何以美國國務卿希拉蕊在九月下旬的講話中有讓步的意思，廿一日她與日本外務大臣岡田克也會談時也表示，美國大體上遵循現行計畫，但將基於夥伴關係與日本進行磋商。

但美國政府內部再檢討之後，認為美日之間的問題很多，鳩山既然要改變路線，以後涉及美國利益的事還很多，第一椿交涉就對日讓步的話，以後麻煩會層出不窮，所以決定來硬的，不再顧及什麼夥伴關係了。如果希拉蕊當時是失言的話，美國會立刻更正，但到十月中旬，國務院變卦了，派遣助理國務卿坎貝爾赴東京傳話說：美國不會就普天間問題重新談判。顯然在這段時間內，歐巴馬政府作了新的思考，不但國務院改變態度，國防部更強勢，部長蓋茨於十月下旬訪日時，作了最後表態並要日本於歐巴馬到訪前解決這問題。岡田克也原訂赴華府訪問之事後來也取消了，因為解決不了這問題。

距離歐巴馬訪日只剩一天了，日本沒有按蓋茨開出的時間表解決問題，鳩山甘願承擔一切責任。這就使問題非常微妙了，歐巴馬與鳩山在會談時是否會「攤牌」？兩人如各自堅守立場，則難免衝突，任何一方收回成見，就等於自己政策犯錯。

那麼最簡單的處理方式便是將這問題不列入兩人會談的議題，撇開可能的尷尬，讓問題留待下回分解。將來如有妥協，鳩山政府也算掙回了面子，沒有向蓋茨的「最後通牒」屈服，美國也可以以顧及「夥伴關係」而自圓其說。這一仗就是和平收場了。但將來是否仍會硬碰硬而都不讓步呢？不是不可能，但可能性很小。