新成立的桃園航空城、台北縣、台北市與台中威達超舜等4支城市成棒隊,全部打進協會盃成棒賽前8強,航空城甚至搶下冠軍決戰權,這些球隊的球員走出球場,紛紛受到球迷包圍合照或簽名,成軍半年多的城市棒球隊逐漸形成氣候,即將過完一個豐收年。
航空城總教練李居明說:「航空城隊愈來愈受到桃園縣民的重視,我常常會遇上縣民來關心,他們一直鼓勵球隊好好加油,這就是航空城隊的前景,我們增強與縣民的凝聚力,也加重肩頭上的壓力。」
航空城隊為了本屆協會盃,辛勤操兵,一改9月城市對抗賽表現不佳的形象,李居明表示:「這次我們投、打、守都有進步,球員的穩定性與默契也提升很多。」航空城打出新氣象,李居明指出,「先有球隊」的階段之後,就是規畫球員出路,培育年輕好手,建立長遠的未來經營。
敗在航空城手中的台北縣隊,痛失奪冠機會,總教練謝長亨表示,前4強的戰績可以接受,台北縣隊的特性與航空城不一樣,沒有偏向職棒退役球員,北縣還是以培養年輕球員為目的,延伸球員的打球生命。
謝長亨認為:「台北縣隊要有社會球隊的感覺,不能有職棒的影子,我們要招收年輕球員。」北縣、威達超舜隊都經過半年多的磨合,球隊已打出隊型,謝長亨說:「再給我們2、3年就會有固定的陣容。」
台北市隊也在協會盃打出信心,尤其再造林彥峰成功,給了教練團強心針,肯定球隊的集訓,總教練曾智偵說:「城市隊成立的效果已經出現了,年輕好手可在這裡獲得良好訓練,再往更高的打球境界去發展。」
由於城市隊漸漸站穩腳步,李居明希望早日與學生棒球分離,「球技、年齡與經驗各方面都有差異」李居明說:「不用在一起比賽。」4支城市隊成長的速度比外界想像更快,它們將迅速鞏固社會棒球,創造另一個嶄新的體系。
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