屏東位於台灣最南端，每次選舉一定聽得到參選人聲嘶力竭高喊「屏東不能『站尾包衰』，咱要把屏東從台灣尾變台灣頭」，屏東縣近年來人口不斷流失，對於屏東未來發展、定位、與高雄市合併問題，兩名縣長參選人各提出自己看法。

現任縣長曹啟鴻認為，屏東未來在農業、觀光、科技三方面。農業發展未來重點是「三品」，即品質、品牌，品管；觀光則要推動主題旅遊，像是生態、單車、農業、社區旅遊等，另外就是包括海陸空的三Ｄ旅遊。

至於科技，目前屏東二代加工出口區，已形成二種未來明星產業聚落，包括太陽能、水資源產業，另外還有農業生物科技園區，這些全是未來產業發展重點。

挑戰縣長寶座的現任國民黨籍議長周典論認為，農業、觀光、文化是屏東命脈。農業需持續提升農民收入及產值；觀光則要有新主題，像現在恆春半島、屏北茂林風景區、大鵬灣等地需要有新開發，甚至是蓋主題樂園吸引遊客；文化方面，他則在六塊厝規畫興建生活文化藝術園區，和觀光相結合。

對於屏東未來是否該併入高雄市，周典論說，要看合併對屏東縣民有無利益，會不會過得更好，若答案是否定則不需要合併。

他強調，屏東與高雄都會區生活文化差異太大，最好方式是自己有能力吸引產業，創造自己生活，屏東則定位為高雄都會的後花園，當然前提是中央預算分配要公平。

曹啟鴻原則上贊成併入高雄市，但時間最好在民國一○三年第二階段合併，因為合併問題不能拿來當選舉支票，不能倉卒決定，需要好好的溝通協調。他說，若能順利當選，會利用這幾年與高雄談清楚，合併後屏東扮演角色、定位問題，因為屏東人擔心合併後可能會被忽略。