台北人來台中喝酒，「金系列」是首選，大陸人來台，也想一窺台中市汽車旅館的浪漫。特種行業的蓬勃發展，讓「文化城」蒙塵為「風化城」。台中市要重拾氣質，蛻變為文化創意城市，被譽為台灣戰後的第一棟新銳建築─大都會歌劇院，可能是分水嶺。

廿年來，台中市的吃喝玩樂休閒產業在國內引領風騷，從早年的理容院、風靡兩岸的珍珠奶茶到汽車旅館，靠著不斷推陳出新，近悅遠來。但由於多屬特種行業，寄生間的情色引來黑道覬覦，台中市的治安更是付出高昂代價。

美女落紅塵，想洗盡鉛華談何容易。在這前提下，文化創意成了市政府革新之鑰，但在台灣城市行銷中，想要趕「北」超「高」，非有耳目一新的特色與風華不可。台中市長胡志強認為，台中市比不過台北市的豔麗、高雄市的性感，但台中市有的是「氣質」。的確，森林遊樂區可以賣空氣，台中市也可以賣氣質。

近年來，市政府結合在地文化資產與傳統價值，對內積極舉辦文化創意活動，提升市民生活水準；對外推動文化建設，吸引國際大師青睞，打開城市知名度。前年即因大都會歌劇院的設計圖，榮獲世界領袖論壇評選為世界最佳的「文化與藝術城市」。

古根漢博物館是台中市再造文化城風華的指標，可惜鎩羽而歸；但未來將成世界建築新地標的大都會歌劇院終將動工，代表的不只是台中市文化城的新生，更是接軌世界的新起點。