現年五十三歲的英國工黨前上議院主席亞敘頓（Cathy Ashton）一年多以前，被指派為接替英國現任商業部長曼德森擔任歐盟經濟委員時，已讓英國政壇小震了一下。因為她實在太名不見經傳了。此次，亞敘頓出任兼具歐盟副主席頭銜的歐盟外長職務，則不僅讓英國，甚至歐洲政壇都大為震驚。

畢業於倫敦大學，主修經濟的亞敘頓不但從未有外交事務經驗，也從未參加過任何選舉。英國工黨一九九七年執政前，她是倫敦近郊的一名慈善社工機構官員，一九九九年時任首相的布萊爾提名她為上議院議員，成為亞敘頓女爵。她二○○一年出任上院主席，直到二○○七年。

亞敘頓是一位務實擁有高情緒智商的協調高手，為人低調隨和，苦幹實幹、不輕言放棄。去年她初到布魯塞爾時，大家都認為她無法久待，但她以行動證明自己可以勝任歐盟經濟委員職務。