美國總統歐巴馬的亞洲四國行落幕，美國媒體普遍認為歐巴馬對中國讓步過多，卻在自己核心利益上收穫不大，顯然他想用外交突破化解內政困境的作法，收效有限。未來歐巴馬更大的政治難題是，他在東京的「亞洲政策」演說中，宣示美國願與亞洲國家發展關係，並繼續要在亞太地區維持主導地位。問題是，在中國各方面實力已與美國接近的今天，美國又如何主導亞洲事務？

美國必須努力放低身段，靈活運用巧實力對亞洲作出重大貢獻，才能在亞太地區扮演主導的角色。首先，歐巴馬對「亞太經合會」與「東南亞國協」，顯示出「大小眼」的態度，即讓許多「亞太經合會」經濟體的領袖感到不滿。

的確，「亞太經合會」近年的表現讓人失望，「亞太經合會」幾年前努力推動的一些協議或計畫，不是部分經濟體意願不高，就是進度落後。例如，2005年簽署的「泛太平洋戰略經濟夥伴關係協定」，成員國僅有新加坡、紐西蘭、汶萊和智利，規模有限。此外，APEC在1994年簽署茂物宣言的成員國，矢言在2010年以前創設APEC已開發經濟體的「亞太自由貿易區」，並在2020年以前創設新興經濟體自由貿易區。但2010年轉瞬即至，「亞太自由貿易區」仍然遙遙無期。

然而，美國是「亞太經合會」的主導國家，不能因為這個組織目前表現不彰，就棄之如敝屣。這樣將令其他經濟體寒心。何況，「亞太經合會」的經濟體與「東南亞國協」成員國泰半重疊，得罪前者也會得罪後者。因此，美國應繼續在「亞太經合會」中扮演主導地位，並不斷提升此一組織的地位與影響力，像是美國今年加入「泛太平洋戰略經濟夥伴關係協定」，就是一種正確的作法。另一方面，美國也應同時積極尋求加入「東協 + N」，因為這畢竟是一個已具規模並逐漸擴張的自由貿易區。

其次，在「亞洲政策」演說中，歐巴馬指出美日安保聯盟關係是美國在亞洲政策的基石。但是，他在7月27日在「美中戰略暨經濟對話」致詞時，也曾指出美中關係是美國最重要的雙邊關係。對美國在亞太地區的利益來說，究竟那一組才是美國雙邊關係重中之重？

其實在處理全球金融危機與傳統與非傳統安全議題的挑戰上，美中關係重要性超越美日關係。但是，在東亞戰略與東北亞區域安全方面，美日關係的重要性又超越美中關係。透過這兩組關係的妥適運作，美國應能對亞太地區的和平與穩定作出貢獻。只有釐清美國與中日兩國的關係，只有當亞太地區其他國家知道美中關係是經貿夥伴還是戰略夥伴，美日關係仍是最堅強的盟邦還是明日黃花，他們才會知道分際、掌握方寸並知所行止。

第三，針對亞太地區其他國家，歐巴馬應該表示，美國的利益重心是在亞太地區，因此他將透過以下方式，對本區作出貢獻：（一）與中國發展更成熟穩定的合作關係；（二）透過技術轉移，協助本區經濟發展；（三）透過資訊科技的轉移，協助本區盟友進行資訊升級；（四）透過文化與學術交流，加強美國與本區國家之間的人文聯繫；（五）透過多邊與雙邊的合作，輔以美國的高科技，加強美國對本區天災的救難安排；以及（六）透過安全承諾，與本區國家共同迎接崛起的中國。

在美國對本區作出貢獻之前，美國應先揚棄以往君臨天下的大國心態，擺脫過去下指導棋的做法，亞太地區的國家與人民自然會敞開心胸接納美國，接受美國的領導。