近日，武漢大學設計學院院長張再元病危，校方派員到他病床前宣布：終止其聘用合同，停止提供醫療費和住房。

「張再元事件」毋寧說是一起大學的小敘事。而堂堂的大學設計學院院長，竟然是並非全職聘請的「臨時工」，這顯然是更令人驚愕的事實。《北京青年報》一針見血：解剖「張再元事件」，浮出水面的其實是當前大學工具化思維下的用人機制。

在一個道德、情感與貞操日益變得廉價的時代，大學也在「麥當勞化」，為追求麥當勞式大學快速運轉程式的「可計算性」和「可預期性」，包括知名教授在內的員工，都在成為流水線上的廉價一環，也多只有著「被工具」的屬性。

在趟過漫長的充塞質疑的輿論之河後，北大的「校長推薦制」，遲來地迎到了第一位被推薦者：南師附中「學業」優秀的高三學生匡超。首位推薦者依然是「學業」優秀者，這不免讓人浮想聯翩。《華商報》評論：即便只是這樣「學業」優秀的學生，北大也未必配得上。北大的精神還有此前的骨骼與氣韻嗎？還值得一代代優秀學生為之嚮往嗎？

大學應該表現出對人類價值的終極關懷，應該求真求實。可現實中大學表現出的，卻是強烈的趨利性，熱衷於和名人、明星聯姻，熱衷於給官員、富豪派發學位。它不再特立獨行，精神與內涵都在變得廉價，自然再配不上對其神往的優秀學子，更不用說只有在自由的大學空氣中，才能被接納的「偏才」、「怪才」。

武大教授被解雇，與北大「校長推薦制」的首位被推薦者遭到質疑，兩者不過都是廉價大學下的小敘事。大學為什麼走向、怎樣走向廉價，答案不難索解。如何走出廉價大學下的小敘事，是我們追問的必選項。這裡面有一種對古老「大學」內涵的景仰在，而因為其不過是老生常談，更有一種悲涼在。