日本《東京新聞》報導，日本防衛省選定美國F-35隱形戰鬥機，作為日本新一代主力戰機機型；報導稱，防衛省的主要考慮在於因應中國空軍戰鬥力的提升。

該報說，中國近年致力實現軍事現代化，明確提出要將空軍從防空型轉換為攻守兼備，並開發出能和美國F-16性能匹敵的殲-10和空中預警機等，由於中國的航空戰力已經開始進入到太平洋海域，並在東北亞處於優勢地位，日本政府對此已展開應對策略。由於F-35的最大特點，就是具有不易被雷達偵察到的隱形性能，將大幅加強空中戰鬥力。日方計畫最終向美國購入約40架F-35戰機，防衛省也將於12月開始選定工作，並把購買F-35的合約金額等，計入2011年度的預算中。專家指出，日本引入F-35戰機後，在東亞將有更大的制空權優勢，因為中、俄等國都未發展出第5代戰機，因此即便是中國最強的殲-10，引擎動力仍不及F-35的7成。

由美國、英國、澳洲等國家聯合開發的F-35戰機，每架售價約1億美元，由於還在研發過程中，預計真正編配成軍可能要等到2015年左右。日本早前曾向美國洽購F-22戰機，但被華府拒絕。針對這波近來甚囂塵上的「中國崛起」說，中國軍事戰略學者戴旭則予以駁斥。他在接受中國《環球時報》採訪時指出，日本此舉只是拿中國當成藉口，事實上，中國不可能對日本形成制空優勢。

戴旭也指出，包括新加坡、澳洲等多個亞太國家在內，都試圖採用F-35戰機制衡中國，一旦日本升級空軍配備，韓國一定也會跟進，加以印度軍備也逐漸升級，亞洲國家的軍備競賽將無可避免，屆時「就會形成F-35包圍中國的局面」戴旭說，隱形戰機所帶來的國防威脅，對中國而言將是嚴峻的挑戰。《環球時報》稱，日本總認為在軍事方面，唯有對亞洲其他國家保持「領先一代」的優勢，才能維持自己在世界的強國地位，其軍國主義的心態令人擔憂。