《蘋果橘子經濟學》續作《超搞怪經濟學》(SuperFreakonomics)惹話題,該書行銷重點「地球暖化議題」一章,被指充滿嚴重錯誤,引起環保陣營群起撻伐。
美國芝加哥大學經濟學教授李維特2005年與《紐約時報》記者杜伯納合著的《蘋果橘子經濟學》一書,透過數據資料揭穿各種日常的成見或迷思,出版以來備受好評,長踞暢銷榜。上月底,兩人再度合著的新作《超搞怪經濟學》面市,同樣以風趣幽默筆法,利用經濟學解說電視與犯罪率的關連、分析酒後駕駛或走路的危險性孰高等,顛覆傳統社會經濟的認知。
然而《超》書上市前夕,部落客羅姆(Joe Romm)即指出書中多項錯誤,包括挾著名地球科學家卡戴拉(Ken Caldeira)為其背書,卡戴拉卻表示該書的引述不正確。由於《超》書出現許多基本知識的謬誤,如指稱二氧化碳不是造成地球暖化的主因;且某些寫法不甚友善,如稱相信地球暖化的人是將此信念當成宗教,除引起環保陣營不滿之外,包括克魯曼、德龍(Brad DeLong)等知名經濟學家,《紐約客》、《經濟學人》及科學機構UCS等都相繼發表評論。
這場火力十足的論辯,先是《超》書裡的文字極盡挖苦和嘲諷;羅姆舉發時也充滿誇張激動情緒;李維特回應時指眾人沒看過書,只聽信羅姆的片面之辭;一向尖酸的德龍批評李維特時又以同樣的語氣回敬。雙方戰火全開,絲毫不留情面。
「反直覺」是當前美國非小說類著作最流行的策略,《引爆趨勢》和《蘋果橘子經濟學》的暢銷即是例證。書評普遍認為,在小事上耍俏皮固然討好,但《超》書這次真的玩過頭了。即使不談引起爭議的篇章,李維特的新書也遠遜前作。不過即使爭戰不休,這本書仍穩坐暢銷榜上。
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