「溫柔而暴烈，是女子遠行之必要。」中國小說家虹影在自傳體小說《好兒女花》中，開頭如此自述。這個被中國媒體稱為「驚世駭俗、特立獨行」的重慶女子，在十八歲那年知道自己的私生女身世後，便咬了牙、頭也不回地跨出家門。

曾在上海擔任模特兒打工、六四革命時上街頭，之後遠行英國。卅五歲她出版令她一鳴驚人的長篇小說《飢餓的女兒》，以自傳體講述童年與家庭故事。

私生女身分 溫柔而暴烈的出走

「私生女的身分，注定了我生下來就是個作家。」虹影自述，因為從小被人歧視，沒有人聽她說話，所以她寫作。「我記得小時候在黑暗的屋子裡，有蝙蝠飛過的聲音，我總是盯著天花板上的暗漬想像文字，夢想成為一個作家是多麼美好的事。寫作，把一個可能被黑暗毀滅的小女孩給解救了。」

虹影一九六二年生於重慶，九○年代在台灣屢獲文學獎開始出道，至今已陸續出版《Ｋ—英國情人》、《阿難》、《上海王》等十多部小說，作品翻譯成卅多種文字，而她與年長十四歲的文學教授趙毅衡的一段婚姻，也曾傳為佳話。

虹影不斷回望自己的身世。《飢餓的女兒》續篇《好兒女花》中，她再度將筆投向了自己，從幼年延展至今，太多隱私，太複雜的情愛和傷害，讀之驚心。

母親過世 世界好像變了顏色

二○○六年十月廿五日母親過世，虹影從北京奔回重慶長江南岸野貓溪副巷的「六號院子」。這個曾是貧民窟的樓房，也是糾纏著她身世的家。六個兄弟姊妹全到齊，她抵達時靈柩已經設好，她在擠滿了親戚的院子中跪下叩頭，接著三天緊鑼密鼓的葬禮，回到北京第二天，她便無法停止地開始寫《好兒女花》。

「失去了母親，你對這個世界的理解是完全不一樣的，世界感覺好像都變了一個顏色。」虹影說，這是《好兒女花》的寫作源頭。曾經虹影既恨母親，又相信母親私心愛她，《好兒女花》正是獻給母親的，濃縮了複雜而稠密的感情。書名「好兒女花」是一種花，又叫「小桃紅」，這也是母親的小名，象徵隨處可生長的堅韌生命力。

對應真實生活 訝異於更像小說

《好兒女花》寫現實中葬禮的三天，卻交錯融合了母親陰暗的身世，以及主角自己婚姻不堪的內幕。母親生下私生女、晚年在江邊撿垃圾、手足間的話語傷害，或她與小姊姊「二女侍一夫」的驚人情節，都讓人不免要去對應虹影的真實生活而訝異不已。但虹影不願對號入座，只說：「生活遠比小說更像小說，但也更殘酷。」「我母親一生都在與世俗對抗，所以我想，我也不會低頭。」但對於家人可以想見的激烈反應，她淡淡說：「這是我不願意談的。」