中國加入WTO以後，北京、上海、深圳、成都、天津、重慶、武漢、濟南、廣州等城市相繼提出建設金融中心的構想，近幾年並逐步開展競爭。

目前，中國金融中心建設的整體布局和競爭格局已初步顯現：上海作為國際金融市場中心的地位，將著力打造人民幣金融產品定價中心；而北京已成為全國金融政策決策、金融監管和信貸資源控制與配置中心；天津被定位為北方國際航運中心、國際物流中心和北方經濟中心，未來的金融發展對北京的競爭效應將會逐步顯現；深圳擁有相對完善的現代金融體系，在與香港進行金融交流和合作上具有區位優勢。

各個區域的中心城市在金融領域幾乎都有了自己的明確定位，但是在東北區域，目前仍缺乏打造整合其局部金融資源的強有力的「金融中心」。

4月18日在北京舉辦的課題報告論證會，從全國區域經濟的總體布局、東北老工業基地的現實需要，以及從遼寧的區位條件、經濟基礎和金融業發展狀況，提出「以瀋陽金融商貿開發區為核心，建設東北區域性金融中心的時機已經成熟，條件已經具備」的結論。

但是，在東北的四大城市──瀋陽、大連、長春、哈爾濱中，誰能真正擔當起東北金融中心的重任？

黑龍江省會哈爾濱，是中國北方的大城市，地處連接俄羅斯的重要通道，有直通莫斯科的國際列車。

此外，這裡還是中國的大型重工業基地。

吉林省省會長春，地處東北中部，「中國一汽」的存在，使其成為名副其實的汽車城，對國家重點扶持的中國汽車產業有著舉足輕重的作用。汽車產業特有的產業鏈條優勢，對長春的金融產業發展潛能無窮。

有著雄厚的工業基礎的大連，作為中國五個計畫單列市之一，由於收支直接與中央掛鉤，由中央財政與地方財政兩分，而無須上繳省級財政，在經過近些年突飛猛進的發展之後，其金融優勢也不容小覷。

瀋陽是東北地區中心城市，處於東北亞的中心節點，與日本、南韓、俄羅斯和蒙古等國家的許多重要城市均處於等距之內，擁有獨特的區位優勢；在經濟實力上，近幾年來，特別是大陸中央實施東北振興戰略之後，瀋陽市GDP年平均增長幅度保持在15%以上，地方財政收入連續多年實現30%以上的增幅，均位居國內副省級城市前列。