應中國國務院總理溫家寶邀請，加拿大總理哈珀於12月2日至6日對中國進行正式訪問。哈珀上任後的首次訪華格外引起各界注目，並被視為中加關係的「破冰之旅」。

哈珀此行將先後前往北京、上海及香港，與中國領導人及商界人士會面。中國外交部發言人秦剛在記者會上表示，哈珀此次訪華期間，兩國領導人將著重於強化中加經貿合作以及探討國際、區域問題。

千呼萬喚始出來

哈珀是在任的G8集團領導人中唯一沒有訪問過中國的，中國媒體便稱哈珀此訪是中國人民「4年的等待，換來5天的訪問」。哈珀隸屬的保守派政府於2006年上台以來，對中國態度便不甚友好，他曾公開批評中國人權、會見達賴、並拒絕出席北京奧運會。

觀察哈珀訪中的原因，中國媒體指出，在全球金融危機的考驗下，加拿大國內的經濟持續下滑，由於保守黨內部分歧嚴重，以至於哈珀驚險的於2008年連任成功後，便積極思考政權的重新定位。部分媒體指出，哈珀訪中的部分原因，便是為了實現競選時對華裔選民許下的承諾。

中加經貿漸形密切

另外，由於中國在全球經濟衰退態勢下，仍能保持穩定的經濟成長，使得哈珀不得不加強中加間的經貿往來。彭博新聞社指出，哈珀的訪問，會對中石化在內的大型國營企業產生鼓勵作用，進而促使中資對加拿大礦產及能源領域的投資；而多位加拿大的礦產經營人也表示，哈珀訪中「無疑已造成顯著的影響。」

《中國日報》則指出，哈珀訪華是一次令人雀躍的中加外交突破。報導說，中加關係「止跌回升」的背後，是兩國經貿關係和社會交往不斷拓展產生的強大推力。3年多來，兩國雙邊貿易額從2005年的191.1億美元增加到2008年的497.3億美元，中國如今已成為加拿大第二大貿易夥伴。

哈珀訪華期間，除將與胡錦濤及溫家寶會面外，也將如歐巴馬一樣參觀故宮及長城，並在察看上海世博會加拿大館的建造行程中，與上海市長韓正會面。6日，哈珀將前往香港禮賓府，與香港特首曾蔭權、香港勞工及福利局局長張建宗會面，當天，哈珀將結束對中國的訪問，前往南韓首爾。