一代名相在歷史戰役的關頭，談笑自若。面對戰爭的嘶叫喧嚷，反而可以回來下圍棋寫字，像走在東山雲岫煙嵐間一個與世無爭的人。

王羲之信裡提到謝安的不只「寒切帖」，謝安四十歲以前都隱居在浙江上虞東山，沒有出來做官。他們之間彼此來往密切，永和九年，王羲之寫〈蘭亭序〉的那一次雅集盛事，謝安也在現場。

《世說新語》裡關於兩人的往來記錄很多。〈言語〉篇中，有一次謝安很感慨中年「傷於哀樂」的心情，告訴王羲之，說有親友喪事，幾天都不平靜。王羲之安慰謝安，認為晚景老年都如此，只有藉音樂絲竹陶冶紓解。

有趣的一段記錄見〈言語〉篇，王羲之與謝安一起登上南京城樓，謝安「悠然遠想，有高世之至」，很像一名與世無爭的隱士。倒是王羲之說了一番教條勵志的話，認為應該戮力於復興王室，認為「虛談」「浮文」都不是「當今所宜」，王羲之是很希望謝安出來從政的。

《世說‧雅量》裡也有一段談到謝安與孫綽、王羲之泛舟海上，風起浪湧，孫、王二人都害怕，要船夫回航，謝安卻唱詩吟嘯，興致極高。到後來風急浪猛，大家都叫嚷不安起來，謝安才慢慢說：那麼，回航吧！

《世說》處處說謝安個性的沉穩鎮定內斂，雖長期隱居東山，天下人卻一直傳言：謝安不出來主政，天下蒼生不會安定。

王羲之也是極力推謝安出仕的人之一，《世說‧賞譽》篇裡王羲之跟劉尹說：故當共推安石。

四十一歲時，謝安終於出仕桓溫西司馬的職務，因此「寒切帖」裡用到了「謝司馬」的稱謂。

收藏在上海博物館的王羲之「上虞帖」，也提到了謝安。「上虞帖」時間比「寒切帖」早，一般人認為是王羲之中年草書，與「寒切帖」的用筆不同，「寒切帖」更多了一些沉厚、靜穆與圓渾。

王羲之寫「上虞帖」當時，謝安就在上虞東山，但他們沒有見到面。

「得書知問。吾夜來腹痛，不堪見卿。甚恨。想行復來。

修齡來經日，今在上虞。月末當去。

重熙旦便西，與別，不可言。

不知安所在？未審時意云何？甚令人耿耿。」

「修齡」是王胡之，「重熙」是郗曇，都是在《世說》裡常見到的人物。王羲之當時住在上虞，來來往往的朋友不少。

這封信裡提到謝安不知道在哪裡，「時意云何」，好像說的也是有關謝安出來主政的事。王羲之對這件事很在意，耿耿於懷，想知道時下一般人的看法。

謝安當時對動盪的東晉時局有巨大的穩定力量，等於一個民調極高的人物，卻不出來做官，隱居山林，大家都議論紛紛。《世說》有一則故事特別有趣：謝安隱居東山，畜養了一批歌舞伎，皇帝司馬昱聽到消息，就說：謝安會出來做官了。司馬昱的理由很奇怪，他說：謝安既然能與人同樂，也就不得不與人同憂。

謝安出仕，果然分擔了東晉歷史上的憂患。他執政期間，確保了東晉的安定，尤其是「淝水之戰」一役，以少量兵力阻擋前秦八十萬大軍南下，成為歷史上最知名的戰役，也保全穩定了南朝一段長久的偏安局面。

謝安在策劃指揮「淝水之戰」時，有一段大家熟知的故事，《世說》放在〈雅量〉篇。淝水之戰打得如火如荼的時候，謝安正與人下圍棋。前線指揮謝玄一直派人從戰場送快信來。謝安看完信，不說話，仍然慢慢布置棋局。客人急了問：淝水的戰事如何了？謝安才說：「子姪輩已經把賊軍殲滅了。」好像沒事一樣。

王羲之年長謝安十餘歲，謝安跟王學過書法，他的傳世墨跡，有幾分酷似王的比較工整的行書。

一代名相在歷史戰役的關頭，談笑自若，或許不是軍事技術，也不是政治手段，使人懷念起那捻著棋子的手，輕輕把一顆顆棋子放上棋盤。放上的靜定，像拿著毛筆寫信給朋友的手，平直點捺，一絲不苟，比戰爭還多一份慎重。面對戰爭的嘶叫喧嚷，反而可以回來下圍棋寫字，像走在東山雲岫煙嵐間一個與世無爭的人。