她從小一出門就是鬧區，沒穿過睡衣夾腳拖，外出買菜都打理整齊，但沒有濃妝豔抹的壓力。她不瘋誠品，她喜歡誠品，但更常待在ATT麥當勞旁的金石堂書局。她喜歡東區，癱瘓的交通換來四通八達的捷運；她懂東區，雋永的東區流行look永遠是牛仔褲與貼身上衣。
初次見面，他約她在忠孝復興站見面。
「就約在Sogo忠孝店的大鐘下面好了，那邊比較明顯，妳不會迷路，」男人熱心地說：「放心，我對東區很熟。」
晚上七點十分，男人不見蹤影。
手機響起，「對不起我塞在基隆路，再給我十分鐘，」男人頻頻致歉：「沒想到車那麼多，下班時間真是擠死人了……」
七點半，男人氣喘噓噓抵達，連翻賠不是。
「害妳久等了，想吃什麼？日本料理好嗎？」男人問。
「都可以，」眾所周知她不耐久候，現在修養好了點，多等的就當修行。
黑道、夜店、援交妹？
男人帶她到Sogo斜對面BISTRO 98六樓的居酒屋，選了靠窗的位置。他們將腳伸進下挖的桌邊空間，腿像胡椒蝦掛在罈子邊那樣，隔著透明玻璃俯視頂好商圈的夜景。很快點了菜，侍者上了兩杯啤酒。
「我在東區的時間太久了，」男人晃著酒杯說：「以前工作就在附近，仇人太多了。」
「仇人？」她驚訝。
「是啊，年輕時在茶街附近工作到很晚，常跟黑道小嘍囉槓上，」男人說：「妳應該不常來這附近吧？」
不等她回答，男人接著說：「這邊的夜店，我幾乎都跑遍了。像改名之前的小公館、Sofa、The Bed，都還不錯。Luxy人每次都超多，但我可以讓妳不必排隊。」
「還是妳喜歡喝咖啡？妳知道它旁邊那個星巴克吧？就在加州健身中心同一邊，但週末晚上根本沒路走，都被Luxy的人潮擠到外面去。還有，加州的gay愈來愈多，在裡面根本沒法運動。」
「敦南誠品算是勉強可以待的地方，但我真的對書沒興趣。還有，東區路上每個女生看起來都是辣妹，但妝卸了一個都不能看，援交妹比妳想像中多很多，」他繼續火力全開：「那些開好車的年輕人都是靠富爸爸，有幾個人憑真本事？晚上不睡覺在路上晃來晃去，樣子看了就討厭。」她眼睛瞪得大大。
「東區已經沒什麼好玩的了，虛情假意一堆！」憤世嫉俗的他下了一個結論。頓時她覺得滿桌好菜索然無味，無意識地開始用筷子撥弄著盤裡的烤一夜干，將已經硬冷的魚皮與魚骨奮力剝開。
她不討厭這個人，但決定提早離開。
見識真正的東區通
「才九點不到就要回去？要不要去仁愛路的FIFI二樓喝點東西順便看命案現場？那邊之前發生黑道火拚，」他說：「妳看看，東區還能住人嗎？」
不了，她拿起皮包走出餐廳。春寒料峭的四月天，她縮了縮脖子，很快離開男人，跳入夜色中。
她撒了謊。她根本不需要搭車。她在東區活了三十幾年，忠孝東路走了九千九百遍。
她不喜歡指控東區的男人，那些批評好像外人打到她的小孩。
很熟東區的人，不會在下班時間約在塞車的忠孝復興站，不會指名在卡通鐘下，因為那裡能找到人的辨視度幾乎是零。很熟東區的人，喝咖啡不會死守星巴克，延吉街巷弄裡的La Crema比星巴克正點很多。真正的東區地頭蛇，不會只看到夜店和辣妹，不會一窩蜂把明星藝人開的店當成逛街指南，因為它們倒店的週期平均是二十八個禮拜。
男人說他在東區都是仇人，她遇到的都是認真的好人。
鬧區串門子 溫馨不夜城
她喜歡帶朋友經過東區粉圓到另一個小店，吃老牌的216巷地瓜圓，溫孺老實的老闆話不多但笑得靦腆；216巷口聖瑪利麵包店前的水果攤，胖胖的老闆只賣頂極貨，對像她這樣的熟客話匣子一開，總能聊個半小時沒完。亞太大飯店改名神旺之後，她覺得有夠俗氣，但一樓的麵包店店員總給她一個微笑，讓她倍覺溫暖。頂呱呱後面的長巷，一整排路邊攤從鹽酥雞到清蒸肉圓的歷史都跟她年紀相仿，有段時間她天天到鍋貼攤位花一百塊帶兩盒高麗菜鍋貼，老闆夫妻每天都等著八點下班時間跟她話家常，知道醬料只要一點點辣，有時還熱心奉送一碗新開發的貢丸湯。
她在東區住了三十年，原本鬧中取靜的巷道被各種服裝店、美髮店、lounge bar和燒烤不夜城取代。一開始她義憤填膺，現在覺得晚歸有燈還挺不賴，鬧事的夜店總有警察巡邏，「最危險的地方就是最安全的地方」，她阿Q地想。
在地人的生活哲學
她出身東區，在市民大道還是鐵路時就在鐵道旁抓蝴蝶；她從小一出門就是鬧區，沒穿過睡衣夾腳拖，外出買菜都打理整齊，但沒有濃妝豔抹的壓力。她不瘋誠品，她喜歡誠品，但更常待在ATT麥當勞旁的金石堂書局。她喜歡東區，癱瘓的交通換來四通八達的捷運；她懂東區，雋永的東區流行look永遠是牛仔褲與貼身上衣。
離開男人的視線，她深吸一口氣，街頭的冷空氣與大馬路的烏煙瘴氣魚貫地鑽進鼻腔。她滿意地點點頭，決定再多走幾步到家附近的7-eleven，那邊的店員姐姐會知道她愛喝熱拿鐵，而且要牛奶多一點。
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