▲北韓隊鄭大世（右）是陣中最具知名度的球員，也是全隊攻擊靈魂。（新華社）

　1966年英格蘭世足賽北韓初次亮相，就以黑馬之姿殺進8強；這個「亞洲紀錄」直到2002年才被南韓（第4名）超越。暌違44年後北韓重溫舊夢，成了本屆相隔最久才重返會內賽的隊伍。目前北韓世界排名第105，在32隊敬陪末座，卻又能前進南非，實力確實不易評估。

　北韓在亞洲資格賽第1回合連贏蒙古2場，進入分組賽（4組16隊，台灣未踢進），在第3組與南韓同為3勝3和，晉級「亞洲十強賽」。10強再分2組，北韓在第2組3勝3和2敗與沙烏地阿拉伯相同，比淨勝球才擠下對方，與同組榜首南韓聯袂取得世足入場券。

　北韓由金正勳掌兵符，帶兵風格宛如軍事訓練，球風保守，主打「8-0-2戰術」，先力保不失球，有機會才長傳急攻，閃電反擊。由於側重防守，資格賽16戰只失7球；但在激烈的十強賽8戰僅進7球（失5球），攻擊力不足；以致高層一度醞釀陣前易帥，但並未成真。

　北韓國腳大都在國內踢球，但有3人在日本出生，效力於日本J聯盟，即鄭大世（川崎）、梁勇基（仙台）與安英學（大宮）；洪映早則效力俄羅斯的羅斯托夫隊。

　最知名的是前鋒鄭大世，被譽為「北韓的魯尼」；資格賽雖僅進1球，但上周與希臘熱身賽獨進2球，戰成平手，總算扳回顏面。中場大將洪映早資格賽進4球表現最佳，他與鄭大世相輔相成，是金正勳信賴的攻擊重心。

　北韓與巴西、葡萄牙、象牙海岸都在G組，看似最弱，但大多數球員已集訓半年，其他3隊無法做到這點。北韓球員球技或許較粗糙，但體力充沛，團隊合作與精神戰力更不容小覷。加上以守為攻，球門難被攻破，擔任攪局者綽綽有餘。

　此外，「天安艦事件」後兩韓關係緊張，南韓（B組）、北韓誰能踢進16強？甚至走得更遠？也會被兩國拿來互別苗頭。