▲象牙海岸明星德羅巴（右）效力英超名門切爾西，是英超本季「進球王」。（法新社）

　象牙海岸在世足史上是支年輕球隊，上屆才闖進會內賽，被分配在「死亡之組」。首戰雖以逆轉勝塞爾維亞，接著卻連輸荷蘭、阿根廷，在小組預賽止步。

　本屆非洲區資格賽象國從第2回合開踢，被分在第7組，3勝3和獲分組第1，晉級第3回合；接著在E組（共5組）5勝1和，拿下該組唯一會內賽門票。總計象國在資格賽8勝4和，進29球、只失6球，整體表現出色。

　3月間象國陣前易帥，由瑞典人艾瑞克森接任總教練。因2月分象國參加在安哥拉的非洲國家盃，8強賽竟輸給阿爾及利亞遭淘汰；象國足協大怒，立即撤換波士尼亞籍教頭哈利爾霍季奇。

　艾瑞克森曾任2002年、06年世足賽英格蘭教頭，兩屆雖都挺進8強，但英國球迷並不滿意。本屆世足他先帶墨西哥隊，因資格賽表現不佳被解聘，輾轉接下象國兵符。惟時間倉促，對球隊的熟悉度將是最大的考驗。

　象國人才濟濟，23名國腳不乏在歐洲踢球的名將。最著名的是32歲的「非洲足球先生」德羅巴，他效力英超名門切爾西，是英超本季「進球王」（29球）。不僅協助球隊登基，又在英格蘭足總盃決賽踢進全場唯一1球，助球隊奪冠。非洲資格賽他出賽5場進6球，火力強大，被尊為「魔獸」，是全隊精神領袖。

　此外，德羅巴的切爾西隊友卡盧也入選，兩人都擔任前鋒，繼續在世足並肩作戰。

　效力英超曼城的後衛科洛圖雷，與效力西甲巴塞隆納的中場亞亞圖雷則為親兄弟。

　號稱「非洲大象」的象牙海岸連2屆挺進會內賽，無奈球運欠佳，都進了「死亡之組」。象國擁有強大攻擊力，惟防守與組織力稍差，需新教頭艾瑞克森費心整合。同組的葡葡萄牙是巴西殖民祖國，自然希望攜手晉級；無形中亦使象國多了道障礙，能走多遠很難說。