曾經把英國女王迷得神魂顛倒的東方美人茶，開始採收了。
最早喝到東方美人茶是在台北的茶行，一斤3千元，入口後跟加了蜂蜜的紅茶差不多，卻又炒到如此高價，從此對這茶印象極壞。
5月底趁著東方美人茶採收，前往苗栗頭份採訪，並在日新茶園與怡明茶園喝到每斤超過8千元的正統東方美人茶，入口之後，一股香檳氣直衝腦門，茶香、果香與蜜香在鼻舌之間久久不散，這才知道為什麼東方美人茶打遍歐洲無敵手，也才知道，這玩意兒真的是要肯花高價、找對茶農，才能享受到它的真滋味。
■歡迎蟬咬 愈醜愈貴
雖然名為「美人」，東方美人茶真的長得很醜，而且愈醜愈貴。一般茶葉，要的是清脆碧綠、葉片完整無蟲害，但東方美人茶要的就是小綠葉蟬的叮咬著蜒。被叮咬後的茶葉，3、5天後葉莖就會腫大肥短，接著萎縮、枯黃。
而且就像人類一樣，小孩被叮、特別嚴重，東方美人茶如果剛冒出芽就被叮，葉片就愈醜愈小，蜜香氣就愈濃，價格也就愈高；如果是成熟葉片遭到叮咬，那就是每斤只要4、5千元的東方美人茶，雖然還是很貴的美人，卻掩不了皺紋。
■有機量少 製程繁瑣
為了讓小綠葉蟬著蜒，東方美人茶園絕對找不到農藥。日新茶園主人許時穩說，人工除草一年的工資遠比農藥除草劑高好幾倍，加上小綠葉蟬只在每年「芒種」前後10天繁殖最旺，產季不到一個月，又值梅雨季，採茶製茶都要與時間賽跑。
東方美人茶要以手指採摘短小葉片，無法以機器或手指掛刀片，且4斤茶菁才能製成1斤茶。一般烏龍茶20人一天可採150斤，東方美人茶頂多採到40斤。
怡明茶園林玉萍說，因為製程非常繁瑣，產季期間每天頂多睡2、3個小時，產季之後，「最開心的不是見到錢，而是看到床。」產季短、產量少、人力成本高昂、有機無毒，每一項都讓茶葉成本往上堆疊。
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