圣甲虫宝石怎形成？百年谜团解开了

埃及拥有金字塔、人面狮身像等古文物，吸引许多专家研究。图坦卡门（Tutankhamun）是古埃及歷史上最年轻的法老之一，而他的胸前挂有一块黄色圣甲虫形宝石，其材质是稀有矿物利比亚沙漠玻璃，纯度相当高，以目前合成技术来说也有难度，究竟古埃及人如何制作也成为谜团，而近日终于被科学家解开了。

考古学家卡特（Howard Carter）于1922年，发现图坦卡门的陵墓后，在当时造成轰动，而其中他身上配戴的圣甲虫宝石挂饰，也成为科学家研究的目标，当时卡特以为这颗宝石材质为石英，但地理学家克莱顿（Patrick Clayton）进一步研究后发现，这颗黄色宝石其实是利比亚沙漠玻璃（Libyan Desert Glass）。

而神奇的是，利比亚沙漠玻璃是地球上最稀有矿石之一，日后矿物学家米歇尔（Vincenzo de Michele）研究指出，当陨石碰撞到含有丰富石英的沙漠时，就会形成利比亚沙漠玻璃，但宝石的发现地点，却没有出现陨石撞击的现象，这也让圣甲虫宝石的存在，再次蒙上一层纱，但此论点在2013年时被纠正。

研究指出，冰彗星可能曾在沙漠上爆炸，由于温度非常高，造成沙漠上层沙融化，因此才未留下陨石坑，而近日澳洲柯廷理工大学（Curtin University）的研究员卡佛斯（Dr. Aaron Cavosie）在地质学期刊《Geology》发表，指陨石撞击或冰彗星在空中爆炸，会产生极高的温度，两者都会造成沙融化，但唯有陨石撞击产生的震波才会形成高压矿石，且宝石中还发现莱氏石（Reidite）就是最佳佐证。