弘昼是清朝雍正帝的皇五子,也是乾隆帝的弟弟,根据皇亲国戚描述,他在世时过着纸醉金迷的日子,还做出不少荒唐事蹟,其中最神奇的就是「办活丧」,因此被世人称作「荒唐王爷」,不过大陆北京故宫导览员房博指出,真正的弘昼和记载差很大,他做的这些行为其实只是为了明哲保身。

房博指出,清朝宗室礼亲王昭槤在《啸亭杂录》中记载,弘昼每天在王府中过着纸醉金迷的日子,而且还很喜欢玩「活出殡」的游戏,明明人还活着,却把房子布置得像灵堂一样,然后让府中的下人为自己哭坟,谁哭得最卖力就会给谁赏赐,然而真实的弘昼其实和书中描述有很大的反差。

弘昼出生于康熙五十年(西元1711年),比哥哥弘历(未来的乾隆)只小了3个月,两人的父亲雍正因为经歷过九子夺嫡,意识到从小培养兄弟之间亲情的重要性,所以对于弘历和弘昼的教育费了一番苦心,甚至在临终前还特别提醒弘历,他和弘昼是一体的,应当诚心友爱、休戚相关。

在课业方面,雍正也请来名师教导他们,虽然弘昼的天赋没有那么出色,但他十分用功,通过努力学习出了一本书《稽古斋全集》,内容记录了他所写的诗词歌赋,出版时还得到当朝大学士们的高度讚赏;弘历坐上皇位后,还将御书处交给他负责,并派他在上书房担任皇子们的总师傅,由此可知他的学问并不差。

房博表示,弘昼的个性也非常好,即使知道雍正不会将皇位传给自己,也没有表现出不满的情绪,反而坚定地拥护并支持弘历,因此当弘昼过世,弘历便赐予他「恭」字谥号,表现他敬以事上、尊贤敬上的态度。而大多数歷史学家则认为,弘昼做了许多荒唐事,最主要是为了明哲保身,向弘历表达自己并不想要争权夺利。

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