新冠肺炎疫情席卷全球，连长寿漫画《岛耕作》系列主人翁，都无法逃过染疫风险！在2月10日发售的漫画杂志《Morning》最新一话中，岛耕作吃下辣味咖哩，却出现无法感受味觉的症状，引起读者热议，猜测漫画中已73岁高龄的岛耕作，是否也罹患新冠肺炎，若岛耕作因病死亡，可能还因此迎来完结篇。
《岛耕作》系列自1983年开始连载，故事从年轻上班族岛耕作任职为电器公司课长开始，本以为能迎来光明前途，却陆续面临部门派系斗争、争权角力等职场黑暗面，广获读者共鸣。连载近40年来，岛耕作从课长逐渐爬升，还成为公司会长（董事长），退休后成公司顾问。全系列故事如领读者走一回职涯人生。
有趣的是，因岛耕作和漫画家弘兼宪史是同年同月同日生，也都曾任职于电器公司，让不少人将主角视为弘兼宪史化身。弘兼宪史曾于2010年访台时透露，其实这位主角灵感源自一位前同事，「他的个性爽朗，做事有原则，我只要一开笔，他的样子就会自己跑出来。」
弘兼宪史毕业于早稻田大学法律系，1974年正式出道为漫画家，作品往往反映社会真实时下环境。如《岛耕作》系列最初便是以日本泡沫经济时期为背景，其他作品如《政治最前线》，也是以日本政界为题。如今故事体现世界疫情变化，许多忠实读者并不感到意外。
多次访台的弘兼宪史，曾来台观摩立法院取材，描绘《岛耕作》台湾篇，2018年时，他也谈及《岛耕作》剧情走向，「在日本也有人当会长当到100岁，所以我或许会画到自己不能画为止。未来如果我生病住院、出院，或许也会画『住院岛耕作』、『出院岛耕作』。」
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