挤下贝佐斯 布兰森抢先上太空

有钱人爱比也爱挑战极限。英国亿万富翁、维珍集团老布兰森宣布，11日将搭乘自家打造的太空船「团结号」航向太空，硬是把同样充满太空梦的亚马逊创办人贝佐斯比下去，早他9天，成为率先踏上太空旅程的富豪。

布兰森旗下的太空旅游公司维珍银河，将在11日执行第4次太空试飞，布兰森将参与该次任务，意味若计画成功，他将挤下世界首富贝佐斯，成为首位飞越地球大气层的富豪。

布兰森1日发表声明：「我真的相信太空属于所有人。经过17年的研究、建造和测试，新的商业太空工业已准备好为人类打开宇宙并永久改变世界。」

团结号这次试飞首度在2名驾驶之外，还增加4名乘客。除了布兰森，其他5人都是维珍银河的员工。团结号将从美国新墨西哥州升空，届时将在推特、Youtube、脸书等进行直播。

维珍银河6月底才获得美国联邦航空管理局核发的商用太空载客执照，为太空观光剷除障碍，并预计2022年初起收费载客上太空，提供顾客独特的体验。已知约600人支付保证金，每人收费25万美元（约新台币704万）上下。

贝佐斯预计20日搭乘自家「蓝源」开发的太空船，亲自上阵参加首次载人试飞。同行的3人中，一位是最早接受太空人训练的82岁女性冯克（Wally Funk），另一位是耗资2800万美元得标的匿名有钱人。富豪争相实现太空梦，将这场竞争推向了新的高度，但尚无保险商敢承保，贝佐斯等人只能自求多福。