美国总统拜登18日表示,美军有可能在8月31日之后继续在喀布尔,以撤离在阿富汗的「所有美国人」。美国国防部长奥斯汀则说,目前已部署4500名美军至喀布尔机场,但美军的任务是确保机场安全,并不具备在机场外接救大量人员的能力。
拜登在接受美国广播公司(ABC)节目专访时,多次被问及将如何帮助美国人在8月31日之后撤离阿富汗。他答称,他会努力在这个原定的最后期限前完成撤军,但届时「如果还有美国人在那里,我们会留下来,直到我们把他们全部带走。」
面对美国的疏散和撤退计画饱受批评,拜登也首次断言「混乱不可避免」。他说:「我们事后回头看,我不认为存在一种处理方式,可以在没有混乱的情况下让我们脱身。我不知道那要怎样做到。」
奥斯汀在五角大厦记者会上表示,目前已部署4500名美军至喀布尔机场,美军和盟国部队共同在机场周围建立起防御工事。但他说,美军的任务是确保机场安全,并不具备在机场外接救大量人员的能力。
奥斯汀称,部署在喀布尔的美军未遇到塔利班方面的抵抗,已经与对方建立「消除衝突的互动」,并希望塔利班方面为所有撤离人员提供进入机场的通道。
美国参谋长联席会议主席米利与奥斯汀就阿富汗局势举行记者会时指出,美方对阿富汗政府垮台的时间是广泛估计的,「从几周到几个月,甚至是在美军撤离后的几年」。他说,阿富汗政府军受过训练、规模庞大,有能力保卫他们的国家。米利坦承,「我没有,其他人也没有预料到如此庞大的军队会在11天内溃败」,「这归根结底是意志和领导力的问题」。
谈及喀布尔机场的撤离情况,米利说,美军正以平均每24小时出动20架次C-17运输机的速度撤离人员,已撤离约5000人。
据拜登称,在阿富汗,仍有1万至1.5万名需要撤离的美国人,以及5万至6.5万名美国也希望带走的阿富汗人,包括那些过去20年为美国工作的翻译和文化官员,以及他们的家庭成员。
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