30多位旗美外配 投入长照行列

台湾迈入高龄社会，高雄市旗美9区老人就将近3万人，长照市场商机扩大，许多原本务农或打零工的外配为了支撑家庭经济，纷纷弃农转投入辛劳的照服工作，至今已有30多名外配在旗美区从事居服或看护，有人甚至赚钱买车、买房，看到稳定收入，外配姐妹们互相鼓励说；「再辛苦都值得！」

根据高市民政局资料，旗美9区人口数至今年2月底有12万4904人，其中65岁老人有2万9996人，占24.02％，堪称「老人国」，不少外配原本在旗美区靠着农事或小吃店打工赚钱养家，因收入有限，加上工作不稳定，在获悉长照市场大饼后，纷纷弃农改行做长照工作。

旗美地区至今外配照服员有30多位，而牵线的是26年前嫁到高市旗山区的大陆籍叶冬飞，她表示，因为先生工作收入不稳定，她为了养家及3名儿女，开了一家温州馄饨麵小吃店，麵店却在88风灾遭冲毁，后来她参加政府辅助灾民就业方案，先后到旗山区公所、高市府环保局工作及社会局担任通译人员，因而结识了37名旗美地区的外配新住民。

叶冬飞说，也因为在社会局工作才认识长照业务，参加了卫福部旗山医院的长照课程后，正式投入医院护理之家工作，但因要接触病人大小便、抽痰，让她天天想呕吐，另还要帮病人洗澡、翻身等，使她打退堂鼓不愿做下去，幸好在护理长鼓励下，她支撑了半年熬过来，不但考取照服员单一丙级证照，收入有3万元以上，总算稳定生活。

为了帮助更多新住民摆脱类似困境，叶冬飞转身为凝爱新住民服务据点担任社工员，协助旗美地区外配住民解决就业、生活上的困境，近几年陆续已有30多位外配，都是因为先生工作不稳定，必须靠外配支撑家庭经济，到据点诉苦工作不好找、没办法生活，叶冬飞都鼓励她们投入长照服务。

其中1名外配陈波原本以务农或小吃店打零工赚钱养家，后来投入长照工作，每天接居家服务不断，这10年间已买车、也在外县市买房，她说：「虽然辛苦，但很值得」。

至于外配纷纷弃农，美浓总干事锺清辉说，农作缺工问题一直存在，去年他曾向农委会申请核准20名外劳，但因疫情只来2人，面对严重缺工，目前只能靠农民自己想办法。