南加州省水大作战

连年乾旱导致美国南加州缺水严重，当地供水单位要求民眾节约用水，一周仅允许一天在户外浇水。

■Southern California officials announced new water conservation rules, including forbidding millions of households from turning on their sprinklers more than once a week.

美国南加州持续乾旱，促使当地大都会水务局（MWD）採取前所未有措施，要求600万名用户减少用水，一周仅能一天在户外浇水。MWD要求供水机构自6月1日起配合实施限水，否则将对他们开出高额罚单。

MWD发言人基米奇（Rebecca Kimitch）表示：「水源供应不足，无法因应正常的需求。水就是不够，我们必须採取激进的措施限水。」

此次限水地区涵盖洛杉矶、范杜拉（Ventura）与圣贝纳迪诺（San Bernardino）约80个城市，受影响居民超过6百万人。这是加州迄今实施最严格的限水措施，凸显该州乾旱程度十分惨烈。今年稍早研究指出，美国西部正经歷「至少1,200年以来最严重旱灾」。

异常乾旱 水库告急

MWD水源取自于科罗拉多河与北水南送的「加州供水计画」（State Water Project），由合作的26个公家供水机构将水提供给1,900万名用户，约占该州人口四成。

但异常乾旱导致水库储水量大减，加州供水计画推估今年仅能提供平常配额的5％。今年1～3月，加州降雨与降雪量稀少，改写该州史上最乾燥纪录。

MWD指出，2020年与2021年降雨量连两年创下歷史新低。此外，受到乾旱影响，加州供水计画主要水库奥罗维尔湖（Lake Oroville）去年水位降至1970年代以来最低。

加州州长纽森（Gavin Newsom）已要求民眾自发性限水，将用水量降低15％，但当地居民配合程度有限，与官方设定目标有着极大落差。

此次户外限水措施处罚对象为供水单位而非民眾，部分人质疑这恐怕令省水效果大打折扣。

基米奇表示：「虽供水机构全力配合这次行动，但民眾是否会节约用水还有待观察。」

MWD将密切监控民眾用水情况。若此次限水措施未能发挥预期效果，或是乾旱情况于未来几个月恶化，那MWD不排除最快于9月1日全面禁止户外用水。

居民日用水量 立法缩减

据加州现行规定，居民每天每人室内用水量标准为55加仑（约208公升）。但此规定仅适用于供水机构。换言之，民眾就算违规也不会遭到处罚，反倒是供水单位须设法让顾客不超出此标准。

有鉴于此，加州议员开始採取立法行动为家庭用水量设下限制。今年4月，加州参议院以压倒性票数支持节水法案，打算自2025年起将每位居民每日用水标准降至47加仑（178公升），2030年起进一步降至42加仑（159公升）。

此案尚须经过加州眾议院表决同意。而这意味着：此法距离真正上路恐怕还要数月的时间。

包括加州在内的美国西部近年遭遇严重旱灾，与前几年破纪录的降雨与降雪量形成强烈对比。科学家表示，受到气候变迁影响，全球气候只会愈来愈极端，不仅乾旱时间变长，程度也会越来越严重。