去年以来全球经济復甦使汽柴油需求暴增,但各国炼油厂却因种种因素难以提升产能。今年4月全球炼油量仅每日7,800万桶,创下去年5月以来最低纪录。
国际能源总署(IEA)统计,疫情爆发前全球炼油量平均值约在每日8,210万桶,去年受到疫情影响减少每日73万桶,是30年来首度下滑,至今尚未恢復疫情前水平。
在炼油产能偏低的情况下,全球燃料油库存至今已连续七季下滑,导致今年以来美国燃料油期货价暴涨71%,超越原油期货价的51%涨幅。
能源顾问公司Peninsula Energy主管朗达斯(Ravi Ramdas)表示:「当年疫情爆发时大家认为油市需求萎缩的情况不会持续太久,但许多炼油厂却永久减产。」
以全球最大炼油国美国为例,独立分析师桑基(Paul Sankey)认为美国炼油产能面临「结构性短缺」,一方面是因为疫情爆发初期许多业者亏损被迫关厂,另一方面是美国对俄罗斯实施石油禁运害国内炼油厂原料不足。
今年2月美国炼油量约在每日1,790万桶,比疫情前少了将近1百万桶。但美国炼油产能利用率目前高达92%,已是2017年以来同期最高纪录。美国炼油业者Valero商务长席梦思(Gary Simmons)表示:「炼油产能利用率很难再提升。我们的产能利用率已达93%,一般来说无法维持太久。」
全球前三大炼油国还包括俄罗斯及中国,但炼油量也偏低。路透估计西方制裁导致俄罗斯炼油产能有30%閒置。摩根大通也估计俄罗斯炼油产能因此流失每日150万桶,其中130万桶恐怕要到年底才会恢復。
中国因为今年初疫情恶化造成炼油厂停工,再加上政府减碳政策限制炼油活动,导致炼油量在4月降至每日1,310万桶,低于去年平均值1,420万桶。
其他国家炼油量也不见提升,使全球燃料油供不应求的问题更加严重。日本最大炼油业者Eneos表示,疫情期间关闭的炼油厂没有重启的打算。奈及利亚原定今年底前启用产能每日65万桶的新炼油厂,但计画延宕至明年底。
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