密西西比河大旱 运输被迫停摆

俄亥俄河谷（Ohio River Valley）及上密西西比河 （Upper Mississippi）久旱不雨，导致这条北美最长河流水位偏低，商业运输被迫停摆，伊利诺州以下的游河景点暂停开放，这几周来货运价格翻涨超过1倍。

密西西比河驳船搁浅在沙洲上的数量空前，多处港口码头因水深不足，商业船只无法安全抵达。

密西西比河谷分部（Mississippi Valley Division）发言人指出，美国陆军工兵部队已在密西西比河多处地点展开疏浚工作，以期恢復商业运输。

10月向来是密西西比河的枯水月份，但今年夏秋的飓风季，没有大型风暴扫进密西西比河谷或俄亥俄河谷，中西部暴雨也未集中下在匯入密西西比河的溪流。根据驳船营运商的说法，今年该河水位接近1988年的歷史低点。

就歷史经验来看，走密西西比河及其支流的水运运费，要比其他运输方式便宜。但今年密西西比河遇乾旱危机，航道变窄，允许一次通过的驳船数量变少，每艘船只的载货量有限，导致运费飙高。

据美国农业部编纂的资料，10月11日从密苏里州圣路易（St. Louis）运送玉米、黄豆等谷物到路易西安那州南部的运费，每吨涨到105.85美元。9月27日每吨运价49.88美元，去年每吨才28.45美元。

密西西比河驳船运量缩减，美国中部的农场和工厂争相卡位，或是急寻替代供应管道。铁路虽是运送谷物及乾货另一主要选项，但成本较高，且因铁路人力不足难以满足运量需求。

密西西比河水位低衍生其他问题，纽奥良附近河道的水深虽尚能航行，但水位低的缘故导致墨西哥湾的海水流入，恐渗透到供应附近社区的饮用水。